النباتات الطفيلية هي من أكثر الأعضاء غموضًا في عالم النبات. بدلًا من التمثيل الضوئي مثل معظم النباتات، تلتصق الأنواع الطفيلية بالمضيف وتستخرج الماء والمواد المغذية للبقاء على قيد الحياة.
طبيعة الطفيليات النباتية
تحظى النباتات الطفيلية بشعبية كبيرة بين عشاق البستنة لأن لديهم مثل هذه العادات غير العادية. بعضها نادر للغاية وغريب، مثل زهرة الجثة، والبعض الآخر رقيق وجميل بشكل رائع، مثل أوركيد عش الطائر.
تتم زراعة بعض النباتات الطفيلية في الحدائق النباتية للدراسة العلمية وللسماح للناس برؤية بعض الأنواع النادرة والغريبة بشكل مباشر.نادرًا ما يزرع البستانيون نباتات طفيلية لأن معظمهم يحتاجون إلى ظروف خاصة للبقاء على قيد الحياة والتي لا يمكن إعادة إنشائها بسهولة في الحديقة. ومع ذلك، هناك عدد قليل من النباتات الطفيلية الشائعة للغاية ويمكن العثور عليها في أي غابة تقريبًا.
علم الأحياء
صنف العلماء أكثر من 4000 نوع من النباتات الطفيلية، التي تحصل على بعض أو كل غذائها من أنواع أخرى. جميع الأنواع الطفيلية لها نوع خاص من الجذر الذي يخترق أنسجة النبات المضيف لاستخراج الماء والمواد المغذية. تعيش طفيليات الجذور على جذور النباتات الأخرى ويبدو أنها تنمو خارج الأرض. تنمو الطفيليات الجذعية مباشرة على أغصان النباتات الأخرى.
هناك درجات مختلفة من التطفل. يمكن لبعض الأنواع أن تعيش حياتها بأكملها دون أن تتطفل على نبات آخر بينما يعتمد البعض الآخر بشكل كامل على مضيفها. تلك التي تعتمد بشكل كامل على المضيف تفتقر إلى القدرة على التمثيل الضوئي ولا تكون ملونة باللون الأخضر، ولكن قد يكون لها أي عدد من الألوان الأخرى، وغالبًا ما تأخذ مظهرًا شبحيًا بسبب نقص الكلوروفيل.ومن المثير للاهتمام، أنه على الرغم من أن النباتات الطفيلية تضر بمضيفها، إلا أنها نادرًا ما تقتل المضيف مباشرة.
زهرة الجثة
زهرة الجثة (Raflesia arnoldii) هي واحدة من أكثر النباتات إثارة في العالم وهي بالتأكيد أكثر النباتات الطفيلية إثارة. يبلغ قطرها أكثر من ثلاثة أقدام، وهي أكبر زهرة في العالم ولها رائحة لحم متعفن. توجد زهرة الجثة في غابات إندونيسيا حيث تنمو على جذور شجرة كرمة توجد في موائل الغابات المطيرة الهادئة.
من المؤكد أن هذا النبات لن يزرعه البستانيون المنزليون، ولكن هناك اهتمام كبير بالنبات لدرجة أن الشركات السياحية نظمت رحلات استكشافية لأخذ محبي النباتات في رحلات لرؤيتها. كما يتم تقييمه كمنتج طبي في الأسواق الآسيوية. واحدة من أبرز الأشياء في زهرة الجثة هي آلية التلقيح الخاصة بها - فالرائحة الكريهة التي تنبعث منها تجذب الذباب الذي عادة ما ينجذب إلى الجيف، والذي يقوم بعد ذلك بتلقيح الزهرة عن غير قصد عندما يأتون للتحقيق.
الهدال
إذا كانت زهرة الجثة واحدة من أندر الطفيليات النباتية وأكثرها غرابة، فإن الهدال هو واحد من أكثر الطفيليات شيوعًا وانتشارًا، على الرغم من أن البستانيين لا يزرعونها عادةً بأنفسهم عن قصد. يمكن العثور على نبات الهدال في جميع أنحاء الغابات ذات المناخ المعتدل حيث يُرى عادةً متشبثًا بالفروع المرتفعة في الأشجار المتساقطة. يكون الهدال أكثر وضوحًا في فصل الشتاء عندما تكون الأشجار في حالة سبات، وأصبح جزءًا من الثقافة الغربية كرمز لعيد الميلاد وشيء يمكن التقبيل تحته. الهدال لونه أخضر مع التوت الأبيض وهو قادر على التمثيل الضوئي من تلقاء نفسه بالإضافة إلى ما يحصل عليه من مضيفه. التوت الهدال سام.
هناك العديد من أنواع نبات الهدال، ينمو الكثير منها في كتل كبيرة يصل قطرها إلى ثلاثة أقدام. ومع ذلك، فإن أحد أصغر الأصناف، يُسمى الهدال القزم (Arceuthobium spp.) والذي يوجد عادةً في الصنوبريات، يعد واحدًا من أكثر الأنواع إثارة للاهتمام.تعمل هذه الهدال الصغيرة على زيادة الضغط في كبسولات الفاكهة التي تنفجر في النهاية، مما يؤدي إلى قذف البذور نحو الأشجار الأخرى بسرعة تزيد عن 50 ميلاً في الساعة.
شجرة عيد الميلاد الأسترالية
شجرة عيد الميلاد الأسترالية (Nuytsia floribunda) هي شجرة ذات صلة بعيدة بالهدال الشائع الذي ينمو في الأشجار في جميع أنحاء العالم، ولكنها لا توجد إلا في غرب أستراليا وتنمو في الأرض. معظم النباتات الطفيلية صغيرة جدًا، لكن هذا النوع ينمو إلى أبعاد تشبه الأشجار - يصل طولها إلى 33 قدمًا. يمكن زراعتها في الزراعة، لكن معدلات البقاء على قيد الحياة منخفضة جدًا في الحديقة، لذلك نادرًا ما تتم تجربتها.
لا يقتصر هذا الطفيل على مضيف واحد، ولكنه يتغذى على جذور جميع أنواع النباتات التي قد تنمو في المناطق المجاورة له. لقد وجد العلماء أنه يصل إلى نباتات أخرى على مسافة تصل إلى 150 قدمًا لامتصاص الماء والمواد المغذية من جذورها.مثل الهدال، فهو رمز لعيد الميلاد في أستراليا، حيث يتم عادةً إرسال الزهور الصفراء في أواخر ديسمبر.
فرشاة الرسم الهندية
فرشاة الطلاء الهندية (Castilleja spp.) هي واحدة من النباتات الطفيلية القليلة التي يحاول البستانيون أحيانًا زراعتها. إنها زهور برية أصلية في أمريكا الشمالية توجد في البراري المفتوحة، وغالبًا ما تكون في تربة رقيقة حول النتوءات الصخرية. لا يزيد طولها عن 2 أو 3 أقدام وتشتهر بزهورها الحمراء الزاهية في الصيف. إنه قوي في مناطق وزارة الزراعة الأمريكية من 3 إلى 8.
تتوفر في بعض الأحيان كبذور ويجب زراعتها مباشرة مع النباتات التي تتطفل عليها عادةً، والتي تكون في الأساس أعشابًا محلية. وهي نباتات قصيرة العمر، ولكنها قد تعيد زرع نفسها طواعية إذا كانت الظروف مناسبة.
هيدنورا
الهيدنورا (Hydnora africana) هو طفيل نادر للغاية وغريب، مثل زهرة الجثة، تنبعث منه رائحة اللحم المتعفن عندما يكون في الزهرة. يتم تلقيحها بواسطة خنافس الروث. توجد هذه النباتات الحمراء الصغيرة في المناطق القاحلة في جنوب أفريقيا حيث ترتبط بنوع واحد من الفربيون. تنمو الزهور الحمراء على شكل ملحق واحد وتبدو مثل فم مخلوق بحري غريب.
نجح أحد جامعي النباتات من كاليفورنيا في جلب عينة مرة أخرى وزراعتها، ولكن هذه هي الحالة الوحيدة التي من المعروف أن الهيدنورا قد نمت خارج موطنها الأصلي.
اغتصاب المكنسة
المكنسة (Orobanche spp.) هي مجموعة كبيرة من النباتات الطفيلية التي توجد في جميع أنحاء نصف الكرة الشمالي. تنمو على جذور أنواع مختلفة وتظهر على شكل أزهار صغيرة رقيقة، لا تنمو عادةً أكثر من بضع بوصات فوق سطح الأرض.إنها تأتي بجميع ألوان قوس قزح تقريبًا ويمكن أن تكون ذات مظهر غريب تمامًا مع مظهر يشبه زهرة الأوركيد.
مثل نباتات الأوركيد، نباتات المكانس هي نباتات يبذل عشاق النباتات قصارى جهدهم للعثور على الأنواع الأكثر ندرة وغير عادية منها. ومع ذلك، فإن بعض الأنواع منتشرة على نطاق واسع للغاية وتثير مشاكل لأنها تستخدم المحاصيل الزراعية كنباتات مضيفة ويكاد يكون من المستحيل القضاء عليها - وهي ليست من النوع الذي يمكن محاولة زراعته في الحديقة!
الأنبوب الهندي
الأنبوب الهندي (Monotropa uniflora)، المعروف أيضًا باسم نبات الشبح، ينمو تحت الأشجار الصنوبرية في جميع أنحاء نصف الكرة الشمالي. تظهر في كتل من السيقان البيضاء الشاحبة يبلغ طولها حوالي 6 بوصات، ولكل منها زهرة واحدة في الأعلى. وهي لا تنتج أي الكلوروفيل من تلقاء نفسها، ولكنها تستمد غذائها من الأشجار القريبة.
ومن المثير أن الغليون الهندي لا يتغذى مباشرة على جذور الأشجار، بل يستخدم الفطريات كوسيط لنقل المياه والمواد المغذية.
الحمول
الحمول (Cuscuta spp.) هو نبات طفيلي شائع ينمو في جميع أنحاء العالم. ينمو ككرمة توأمية في جميع أنحاء أوراق وأغصان النبات المضيف. هناك العديد من أنواع الحامول، ولكن جميعها لها سيقان تشبه السباغيتي، والتي توجد أحيانًا بألوان صفراء وبرتقالية زاهية.
يعتبر الحامول آفة في بعض المناطق لأنه يميل إلى خنق النبات المضيف له، مما يجعل من الصعب نموه. لذا، فهو ليس شيئًا يسعى البستانيون إلى زراعته على الإطلاق، ولكن من المعروف أن الأطفال يحصدون نبات الحامول ويستخدمونه كشعر مزيف في أزياء الهالوين. شعر الساحرات هو في الواقع أحد أسمائه البديلة.
غريب من الناحية النباتية
تعد النباتات الطفيلية من بين الأنواع الأكثر إثارة للاهتمام وغير العادية في العالم. لا تكون متاحة عادة كنباتات للمناظر الطبيعية، ولكن حتى إذا لم يكن لديك وسيلة للسفر إلى مكان بعيد لمراقبتها، فمن المحتمل أن يكون هناك عدد قليل من الأنواع التي يمكن العثور عليها في المنطقة التي تعيش فيها.
