يمكن العثور على الشموع في العديد من المنازل في جميع أنحاء العالم، ولكن الأشخاص الذين يحرقونها قد لا يدركون ما الذي يتكون منها. تختلف الإجابة باختلاف المواد المستخدمة في صناعة كل نوع من أنواع الشمع.
الشمع عبر العصور
على مر القرون، تم استخدام العديد من أنواع المواد لصنع الشمع. منذ زمن الحضارات القديمة وحتى القرن التاسع عشر، كان شمع الشموع يُصنع من مواد خام. وبحسب جمعية الشموع الوطنية، فقد شملت هذه المواد:
- الشحم وهو عبارة عن دهون حيوانية
- شمع العسل
- مشتق من حشرة الكوكو بيلا
- ثمرة شجرة القرفة المغلية
- الحيوانات المنوية المصنوعة من زيت رأس حوت العنبر
- خلاصة شجرة الجوز
في منتصف القرن التاسع عشر، كان هناك تطوران رئيسيان في صناعة شمع الشموع - شمع الستيارين وشمع البارافين. تم تطوير شمع الستيرين من حمض دهني مستخرج من الأحماض الدهنية للحيوانات. أصبح هذا النوع من شمع الشموع شائعًا في أوروبا. تم تطوير شمع البارافين، الذي أصبح شائعاً في الولايات المتحدة، نتيجة إزالة المادة الشمعية الطبيعية التي تتشكل أثناء عملية تكرير البترول، أو النفط الخام.
تحديثات في تكوين الشمعة
خلال الـ 150 عامًا التالية، حدثت العديد من التطورات الإضافية لشمع الشموع. وتشمل هذه التطورات:
- الشموع الاصطناعية
- الشموع المصنعة كيميائيا
- شمع جل
- شموع ذات أساس نباتي، مثل زيت الصويا وزيت النخيل
- خلطات الشمع
- تركيبات الشمع المخصصة
الخصائص الشائعة لشمع الشمع
بغض النظر عما إذا كان أصل الشمع بتروليًا أو حيوانيًا أو نباتيًا، تشير جمعية الشموع الوطنية إلى أن جميع شموع الشموع تشترك في عدة خصائص مشتركة:
- مكياج هيدروكربوني، مزيج من الهيدروجين والكربون
- صلبة في درجة حرارة الغرفة وسائلة عند تسخينها، والمعروفة باللدونة الحرارية
- تفاعل كيميائي منخفض
- طارد الماء
- سمية منخفضة
- رائحة قليلة
- ملمس ناعم
شمع البارافين وتركيبات الشموع البترولية الأخرى
أحد أنواع شمع الشموع الشائع الاستخدام اليوم هو شمع البارافين، وهو نوع من الشمع البترولي.الصيغة الكيميائية العامة لشمع البارافين هي CnH2n+2، وفقًا لموقع ChemistryViews، حيث يمثل n عددًا متفاوتًا من ذرات الكربون. على الرغم من أن التركيب الكيميائي للشمع يتكون دائمًا من الكربون والهيدروجين، إلا أن العدد الفعلي للذرات سيختلف بناءً على الأصل الدقيق للشمع.
تنتج العملية الكيميائية المستخدمة في تكرير النفط الخام عن ثلاثة أنواع مختلفة من الشموع ذات الأساس النفطي التي يتم إنتاجها، وفقًا لشركة The International Group, Inc.، وهي شركة لتكرير ومعالج الشمع. يحتوي كل نوع من هذه الأنواع من الشمع على تركيبات كيميائية مختلفة قليلاً تؤدي إلى ما يلي:
- شموع البارافين، التي تتراوح درجة ذوبانها من 120 إلى 160 درجة فهرنهايت وهي عبارة عن هيدروكربونات ذات سلسلة مستقيمة.
- الشموع دقيقة التبلور، والتي تستخدم بشكل عام كمادة مضافة وهي عبارة عن خليط من الهيدروكربونات المشبعة ذات نقطة انصهار عالية ومحتوى زيتي منخفض.
- الفازلين، وهو شمع ناعم مصنوع من خليط من الشمع الجريزوفولفين والزيت.
تركيبات الشموع الشائعة الأخرى
يُستخدم أيضًا شمع العسل والشموع النباتية والهلام في صناعة الشموع.
شموع شمع النحل
شموع شمع النحل يفضلها الكثير من الناس حيث يقال إنها تحترق بشكل أنظف وأطول وأكثر سطوعًا من الشموع المصنوعة من أنواع الشمع الأخرى. ينبعث هذا الشكل الطبيعي من الشمع رائحة خفيفة ورقيقة عند حرقه. صيغته الكيميائية هي C15 H31 CO2 C30 H61.
شمع شمع ذو أساس نباتي
الشمعان الأكثر شعبية ذو الأصل النباتي هما الصويا والنخيل، حيث يحترقان ببطء. في هذا الوقت لا توجد لوائح معمول بها بشأن تركيبة شمع الشموع النباتي.
شمع جل
شمع الشمع الجل مصنوع من مخزون هيدروكربوني وهو شفاف. يتم إنتاج الشمع بعدة كثافات بما في ذلك هلام البوليمر المنخفض والبوليمر المتوسط والبوليمر العالي.
عوامل إضافية تؤثر على التركيب الكيميائي
بحسب وكالة حماية البيئة (EPA)، تؤثر هذه العوامل الإضافية على التركيب الكيميائي النهائي لشمع الشمع:
- إضافة العطر
- اضافة الملونات
- الأصباغ والصبغات
- تركيبات وخلطات شمع متنوعة
الشمعة المناسبة لك
على الرغم من أن معظم الشموع المتوفرة تحتوي على تركيبات كيميائية شمعية مماثلة لبعضها البعض، إلا أن كل شمعة لها مجموعتها الخاصة من المكونات والروائح وجودة الاحتراق. تحقق من الجزء الخلفي من الشمعة أو على موقع الشركة لمعرفة ما إذا كانت قائمة المكونات متاحة لأي شمعة معينة. قد تكون التجربة والخطأ هي أفضل طريقة لتحديد نوع الشمعة المناسبة للإضاءة في منزلك.
