إذا كنت مهتمًا باكتساب مهارة جديدة، فقد تتفاجأ بسرور عندما تجد أن هناك العديد من الخيارات التعليمية المجانية لكبار السن. تقدم العديد من المنظمات المجتمعية والمكتبات ومؤسسات التعليم العالي التعليم المجاني للمسنين.
فرص تعليمية مجانية لكبار السن
يتم تقديم فرص تعليمية مجانية لكبار السن في شكل رسوم مخفضة، وإعفاءات ضريبية، ومنح دراسية، وفي بعض الحالات، دروس مجانية أو تدريب.ومع ذلك، قد يختلف التوفر من منطقة إلى أخرى. قد يتم تقديم بعض المنح أو المنح الدراسية لكبار السن على أساس دخل محدد أو مهارة أو معايير أخرى. وفي حالات أخرى، قد تحصل المنظمات التي تقدم الخدمات على منحة مالية لدفع تكاليف برامج التدريب التي توفرها لكبار السن دون أي تكلفة. ومع ذلك، هناك الكثير من الأماكن التي يمكنك البحث فيها إذا كنت ترغب في الحصول على بعض التعليم العالي المجاني.
وكالة المنطقة للشيخوخة
وكالة المنطقة المعنية بمنظمات الشيخوخة (AAA) موجودة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. تم تشكيل AAAs بعد إقرار قانون الأمريكيين الأكبر سنًا في عام 1973، وتم تكليفها بمهمة إتاحة الخدمات والخيارات لكبار السن، حتى يتمكنوا من البقاء أعضاء نشطين في مجتمعهم لأكبر عدد ممكن من السنوات. تقدم AAAs مجموعة واسعة من البرامج بما في ذلك:
- فرص التدريب والتعليم
- فرص النقل
- فرص التطوع
في العديد من المجتمعات، تدير جمعية AAA مراكز كبار تقدم دروسًا في الحرف اليدوية والتدريب على الكمبيوتر وأنواع أخرى من البرامج التعليمية.
تختلف البرامج المحلية بناءً على احتياجات المجتمع المحددة. يمكنك تحديد موقع AAA المحلي الخاص بك على موقع الويب الخاص بالرابطة الوطنية لوكالات المناطق المعنية بالشيخوخة.
كليات وجامعات المجتمع المحلي
تدير كل ولاية نظامًا للتعليم ما بعد الثانوي يتكون من شبكة من كليات المجتمع والجامعات. يقدم البعض فرصًا تعليمية مخفضة أو مجانية لكبار السن. ولاية ألاباما، على سبيل المثال، ترعى برنامج المنح الدراسية لكبار السن. يوفر هذا البرنامج دروسًا مجانية داخل الولاية في كليات مدتها سنتان للأفراد الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر والمؤهلين للقبول.
تختلف المتطلبات وتوافر الأموال بشكل كبير من ولاية إلى أخرى.إذا كنت مهتمًا بمعرفة الفرص التي قد تكون متاحة في منطقتك، فاتصل بمكتب المساعدات المالية أو القبول في المدارس الحكومية في منطقتك. حتى لو كانت المدرسة التي ترغب في الالتحاق بها لا توفر فرص تمويل محددة لكبار السن، فقد تكون قادرًا على التأهل للحصول على منحة Pell أو برنامج مساعدة مالية آخر قائم على الاحتياجات.
معاهد أوشر للتعلم مدى الحياة
مؤسسة برنارد أوشر هي منظمة غير ربحية تأسست عام 1977 للمساعدة في تزويد الأفراد الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكثر بفرص التعلم التي يسهل الوصول إليها. تقدم المؤسسة منحًا دراسية لمرحلة ما بعد المرحلة الثانوية إلى 120 كلية وحرمًا جامعيًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة. يقدم معهد أوشر للتعلم مدى الحياة عددًا من الفصول الدراسية حول مجموعة واسعة من المواضيع بما في ذلك الفلسفة والتاريخ والفن والموسيقى والعلوم السياسية وما إلى ذلك.هذه فصول غير معتمدة بدون اختبارات أو درجات. سيختلف توفر الدورة اعتمادًا على الولاية وموقع الحرم الجامعي. يمكن العثور على قائمة كاملة بالمؤسسات المشاركة عبر الإنترنت.
تدريب AARP SCSEP
تقدم AARP تدريبًا وظيفيًا مجانيًا للأفراد ذوي الدخل المنخفض الذين تبلغ أعمارهم 55 عامًا فما فوق من خلال برنامج توظيف كبار السن في خدمة المجتمع (SCSEP). بتمويل من وزارة العمل الأمريكية، تم تصميم هذا البرنامج التعليمي المجاني لكبار السن لمساعدة الأفراد الناضجين على اكتساب المهارات المتعلقة بالوظيفة اللازمة للدخول إلى سوق العمل أو العودة إليها.
يعمل برنامج AARP Foundation SCSEP في 21 ولاية وفي بورتوريكو. يمكنك البحث عن البرامج حسب الولاية على موقع مؤسسة AARP. إذا لم تكن ولايتك مدرجة في القائمة، فيمكنك الاتصال بوزارة العمل (1-877-US2-JOBS) لمعرفة ما إذا كان هناك مركز SCSEP في منطقتك غير مرتبط بـ AARP، أو يمكنك زيارة موقع وزارة العمل لمعرفة المزيد.
المكتبات المحلية
قد تقدم مكتبتك المحلية عددًا من الدورات التدريبية الشخصية والمهنية المجانية. تقدم مكتبة نيويورك العامة، على سبيل المثال، أكثر من 80 درسًا مجانيًا في مجال التكنولوجيا في مرافقها المنتشرة في جميع أنحاء المدينة. يخدم برنامج خدمات تكنولوجيا كبار السن (OATS) أكثر من 20000 شخص سنويًا في 24 معملًا للتكنولوجيا في جميع أنحاء المدينة. يوفر مركز Senior Planet Exploration Center، وهو المركز الأول، دورات في مجال التكنولوجيا الرقمية مدتها 5 و10 أسابيع إلى جانب ورش العمل والمحادثات والفعاليات الاجتماعية والثقافية. يتم توفير جميع الدورات والفعاليات مجانا. اتصل بمكتبتك المحلية أو قم بزيارة تقويم الأحداث على موقعها الإلكتروني للتعرف على عروض الفصول الدراسية الخاصة بها. في كثير من الأحيان كل ما تحتاجه للمشاركة في فصولهم هو بطاقة المكتبة.
فرص عبر الإنترنت للتعليم العالي
لقد زاد عدد فرص التعلم عبر الإنترنت بشكل كبير خلال السنوات القليلة الماضية. بالنسبة لكبار السن، يوفر هذا الفرصة لأخذ دروس من المنزل. يعد هذا مناسبًا بشكل خاص إذا كان التنقل أو النقل قد يمثل مشكلة. في كثير من الأحيان لا توجد تكلفة مرتبطة أو رسوم مخفضة لحضور فصل دراسي عبر الإنترنت. تقترح AARP على كبار السن الاطلاع على برنامج OpenCourseWare التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، والذي يوفر الوصول المجاني إلى الدورات والمحاضرات عبر الإنترنت في:
- الطاقة
- ريادة الأعمال
- البيئة
- البرمجة التمهيدية
- علوم الحياة
- المواصلات
المنظمات التطوعية
هناك طريقة رائعة أخرى لكبار السن لتعلم مهارات جديدة وهي التطوع بوقتهم لمساعدة المنظمات غير الربحية.تسعى معظم المنظمات غير الربحية إلى الحصول على المساعدة التطوعية بشكل مستمر وتوفر فرصًا تدريبية لمساعدة العاملين المتطوعين في الحصول على المهارات التي يحتاجونها لأداء أنواع الخدمات التي يحتاجون إليها. تواصل مع وكالة United Way في منطقتك لتحديد الفرص لاكتساب مهارات جديدة واستخدامها كمتطوع مجتمعي.
برامج تعليمية لكبار السن تقدم التعلم مدى الحياة
لا ينبغي أن يؤدي التقدم في السن إلى إبطاء نموك الشخصي أو المهني. تقدم العديد من المنظمات برامج تعليمية مجانية أو منخفضة التكلفة للمقيمين الناضجين حتى يتمكن كبار السن من الاستمرار في النمو والتحسن خلال الجزء الأخير من الحياة.
