كان صنع الشموع لليالي المظلمة عملاً روتينيًا سنويًا في الأسر الاستعمارية. في حين أن المستعمرين كانوا يشترون في كثير من الأحيان فتيل القطن، إلا أنهم عادة ما يصنعون ما يكفي من الشموع لمدة عام.
كيف تم صنع الشموع الاستعمارية
كانت الشموع تُصنع بشكل شائع عن طريق غمسها في المنازل خلال العصور الاستعمارية، خاصة خلال الفترة الاستعمارية المبكرة. ومع ذلك، بدأ صانعو الشموع، أو الباعة، في استخدام القوالب أيضًا.
الطريقة المغموسة
كانت عملية غمس الشموع واضحة إلى حد ما:
- كان المستعمرون يذيبون المواد الشمعية، عادة الشحم، في غلاية كبيرة مملوءة بالماء الساخن.
- بمجرد ذوبان الشحم، يقومون بإزالة الشحم ووضعه في وعاء آخر لتغميسه. وربما وضعوا الشحم في منخل لإخراج المزيد من الشوائب.
- بعد ذلك يأخذون فتيلًا طويلًا (سواء تم شراؤه من المتجر أو مغزولًا من الكتان أو القطن) ويربطونه بنهاية العصا. عادةً ما يربطون عدة فتائل في عصا واحدة حتى يتمكنوا من غمس عدة شموع في وقت واحد.
- بمجرد ربط الفتيل، يبدأون بغمس الفتيل في الشحم الذائب.
- بمجرد أن تصبح الشمعة كبيرة بما يكفي، يقوم صانع الشموع (أو الزوجات والأطفال) بالضغط على الجزء السفلي حتى يصبح مسطحًا ثم يعلق الشموع حتى تجف.
كان لا بد من تقليب الشحم بانتظام، ويستغرق الأمر حوالي 25 غمسة لشمعة كاملة. ولأنها كانت عملية معقدة للغاية، كان المستعمرون يخصصون يومًا كاملاً لهذا العمل الرتيب السنوي. وكانت هذه العملية هي نفسها بغض النظر عن الشمع المستخدم.
قوالب الشموع
الأسر الاستعمارية عادة لم تستخدم قوالب الشموع. يمكن للقوالب أن تصنع من ستة إلى ثمانية شموع فقط في المرة الواحدة، ولذلك كان من غير العملي استخدام القوالب لصنع الشموع السنوية. ونتيجة لذلك، كانت الأسر الاستعمارية تشتري الشموع المقولبة إذا كان لديها ما يكفي من المال. ومع ذلك، كانت عملية صنعها متشابهة جدًا:
- يقوم الشمع بإذابة مادة الشمع وإزالة الشوائب.
- كان ينقل الشمع المذاب إلى شيء به صنبور لتسهيل صبه.
- ثم يسكب الشمع في القوالب ويتركه حتى يتصلب.
فيما يلي عرض توضيحي لمجموعة الشموع الاستعمارية المستخدمة بهذه الطريقة:
مما صنعت الشموع
كانت هناك أربع مواد تُصنع منها الشموع في المقام الأول خلال فترة الاستعمار.
لحم البقر والشحم الغنم
الغالبية العظمى من الشموع في العصر الاستعماري كانت مصنوعة من الشحم، وهي مادة حيوانية صلبة ودهنية. أفضل الشموع كانت مصنوعة من شحم نصف خروف ونصف لحم بقري. على الرغم من أنه يمكنك استخدام أي نوع من الشحم، إلا أن هذا المزيج له رائحة أقل ويحرق بشكل أفضل دون أن يتطاير. قد يستخدم الفقراء على وجه الخصوص شحم الخنزير، لكنه غير مرغوب فيه بسبب الرائحة.
شمع العسل
كان شمع العسل مادة شائعة أخرى لصنع الشموع خلال الجزء الأخير من الفترة الاستعمارية. لم يكن شمع العسل، مثل نبات البيبيري، متوفرًا بكثرة مثل الشحم، لكنه كان بمثابة شمعة ذات رائحة طيبة. ويمكن صنعها إما عن طريق الغمس أو في قالب.
بايبيري
اكتشف سكان نيو إنجلاند أن التوت يحتوي على مادة شمعية وكان رائعًا لصنع الشموع. لم تكن رائحة شموع التوت أفضل من شموع الشحم فحسب، بل كانت أيضًا ذات لون أخضر جميل بشكل طبيعي، مما يجعلها رائعة للتزيين.ومع ذلك، فإن الأمر يتطلب حوالي اثني عشر رطلاً من نبات البيبيري لإنتاج رطل واحد من شمع الشمع. ونتيجة لذلك، كان الناس يميلون إلى إضافة نبات البيبيري إلى شمع الشحم الخاص بهم بدلاً من مجرد صنع الشموع حصريًا من نبات البيبيري.
الحيوانات المنوية
تم صنع الشموع الموحدة الأولى من سبيرماسيتي، على الرغم من أن التجار صنعوا شموعًا مقولبة من مواد أخرى. كانت الشموع المقولبة موحدة الشكل، فتبدو أجمل؛ ومع ذلك، كانت شموع سبيرماسيتي تحترق بشكل أكثر سطوعًا وكانت أكثر صلابة بحيث لا تفقد شكلها. قام التجار بصنع شموع العنبر عن طريق أخذ زيت حوت العنبر المتبلور وصبه في قوالب الشموع وتركه حتى يتصلب.
المعدات
لم يكن لدى المستعمرين بالضرورة الكثير للعمل به، لذلك تم تقليل المعدات اللازمة لصنع الشموع إلى الحد الأدنى.
- غلاية كبيرة لإذابة الشمع والماء الساخن
- مضرب خشبي للتحريك
- فتائل القطن - يتم شراؤها عادةً، لكن يمكن للمستعمرين صنع فتائل محلية الصنع عن طريق غزل القطن على عجلة
- منشر التجفيف يحتوي على عدة رفوف لحمل العديد من الشموع
- عصي أو فروع طويلة لغمس عدة شموع في وقت واحد لجعل العمل الرتيب أكثر إنتاجية
- القوالب - قد يستخدم البائعون القوالب لصنع شموع ذات مظهر موحد؛ كانت مصنوعة من القصدير أو الخشب
صناعة الشموع الاستعمارية
كانت الشموع ضرورة مطلقة في زمن الاستعمار لأنها كانت الطريقة الأساسية لإضاءة المنزل. كانت صناعة الشموع عملاً منزليًا شائعًا حتى تم اختراع مصباح الزيت وأصبح شائعًا في الجزء الأخير من القرن الثامن عشر. وحتى بعد ظهور مصباح الزيت في مكان الحادث، استمر المستعمرون في صنع الشموع لمجرد أنهم وجدوها جميلة.
