أدت مدافن النفايات إلى بعض المعارك الأكثر سخونة وضراوة حول التلوث في المشاعات العامة على الإطلاق. في حين أن هناك عددًا من الأسباب وراء الحجج الشديدة التي تحيط بمدافن النفايات، فإن أحد أكبرها هو تجاور كل من الحاجة المفهومة لمدافن النفايات وعدم الرغبة في العيش بالقرب منها. ستصبح مدافن النفايات قضية عامة مع مرور الوقت.
المشاكل الناجمة عن نفايات مدافن النفايات
وفقًا لصحيفة الحقائق لعام 2014 التي نشرتها وكالة حماية البيئة (EPA)، ينتج الشخص العادي 4.4 رطل من النفايات، منها 2.3 رطل تنتهي في مدافن النفايات كل يوم (ص. 12 و13). والوضع يتحسن على مستوى الفرد والمجتمع. وكان إنتاج النفايات هو الأدنى منذ التسعينيات، وانخفضت النسبة التي تنتهي في مدافن النفايات إلى 53% أو 136 مليون طن في عام 2014، بعد أن كانت 89% في الثمانينيات. تعكس هذه الأرقام الإيجابية الاتجاه المتزايد نحو إعادة تدوير المواد، حيث ارتفعت النسبة من 10% في الثمانينات إلى 34% في عام 2014 (صفحة 4).
المشاكل البيئية الناجمة عن مدافن النفايات عديدة. لا يوجد جدل حول التأكيد على أن هناك أشياء كثيرة تساهم في المشكلة البيئية لمدافن النفايات. يتم تقسيم التأثيرات السلبية بشكل شائع إلى فئتين متميزتين: التأثيرات الجوية والتأثيرات الهيدرولوجية. في حين أن هذه التأثيرات متساوية في الأهمية، إلا أن العوامل المحددة التي تحركها من المهم فهمها على أساس فردي.
التأثيرات الجوية
تفيد تقارير وزارة الصحة بولاية نيويورك أن غازي الميثان وثاني أكسيد الكربون هما الغازان الرئيسيان المنتجان ويشكلان ما يصل إلى 90 إلى 98% من غاز مدافن النفايات. يتم أيضًا إنتاج النيتروجين والأكسجين والأمونيا والكبريتيدات والهيدروجين وغازات أخرى مختلفة بكميات صغيرة. يمكن أن تشكل الغازات مشكلة لمدة تصل إلى 50 عامًا.
كما ذكر صندوق الدفاع عن البيئة، فإن غاز الميثان "أقوى بـ 84 مرة من ثاني أكسيد الكربون على المدى القصير". لا يتم إنتاج غاز الميثان فقط من خلال الأشكال المختلفة للمواد العضوية المتعفنة الموجودة في مدافن النفايات، ولكن غالبًا ما تشق مواد التنظيف الكيميائية المنزلية طريقها إلى هنا أيضًا. وهذه هي التأثيرات التالية للغازات:
- يمكن أن يؤدي خليط المواد الكيميائية مثل مواد التبييض والأمونيا الموجودة في مدافن النفايات إلى إنتاج غازات سامة ورائحة يمكن أن تؤثر بشكل كبير على جودة الهواء بالقرب من مدافن النفايات. رائحة كبريتيد الهيدروجين المنتج في مدافن النفايات تشبه رائحة البيض الفاسد.
- لا تبقى غازات مدافن النفايات في الموقع. عندما تنبعث الغازات في الهواء، فإنها تجد طريقها إلى المنازل والمباني الأخرى من خلال النوافذ والأبواب، أو من خلال التربة تحت الأرض إلى الأقبية وما إلى ذلك، مما يؤدي إلى تسرب بخار التربة، كما توضح وزارة الصحة في ولاية نيويورك.
- إلى جانب الرائحة، يمكن أن تؤثر غازات مدافن النفايات أيضًا على الصحة مما يسبب مشاكل يمكن أن تكون حادة أو مزمنة وفقًا لوزارة الصحة في ولاية نيويورك.
- بصرف النظر عن الأنواع المختلفة من الغازات التي يمكن أن تنتج عن مدافن النفايات هذه، يمكن للغبار والأشكال الأخرى من الملوثات غير الكيميائية أن تشق طريقها إلى الغلاف الجوي. وهذا يساهم بشكل أكبر في مشكلة جودة الهواء التي ابتليت بها مدافن النفايات الحديثة.
التأثيرات الهيدرولوجية
تنتج مدافن النفايات أيضًا حساءًا سامًا من المواد الكيميائية الصناعية ومواد التنظيف المنزلية. يرمي الناس كل شيء بدءًا من المذيبات الصناعية وحتى المنظفات المنزلية في مدافن النفايات، وتتراكم هذه المواد الكيميائية وتختلط مع مرور الوقت وتسبب تلوث المياه.
- تلوث المياه الجوفية- أفاد برنامج هيدرولوجيا المواد السامة التابع للمسح الجيولوجي الأمريكي أن المواد المرتشحة من مدافن النفايات يمكن أن تحتوي على معادن ثقيلة مثل "الرصاص والباريوم والكروم والكوبالت والنيكل" أيضًا. كالمركبات العضوية مثل "ثنائي الفينول أ، والأدوية، والمبيدات الحشرية، والمطهرات، ومثبطات الحرائق". يمكن أن تدخل هذه التربة إلى المياه الجوفية وتلوثها. تعتبر مدافن النفايات مصدرًا رئيسيًا لتلوث المياه الجوفية، ويشير مركز الرقابة البيئية العامة إلى أن مدافن النفايات القديمة غير المغطاة بمواد منيعة لمنع الترشيح هي التي تسبب مشاكل الآن.
- تلوث المياه السطحية - أدت المادة المرتشحة من مدافن النفايات إلى تلويث الأنهار ومصادر المياه السطحية الأخرى. تفيد صحيفة الغارديان أن الأمونيا الشائعة في مدافن النفايات تتحول إلى نيتروجين وتتسبب في التخثث، حيث يزداد نمو الطحالب ويستخدم كل الأكسجين الموجود في الماء، مما يؤدي إلى قتل حياة الأسماك الأخرى.علاوة على ذلك، يمكن للسموم الموجودة في السوائل المرتشحة أن تقتل الحيوانات البرية والمنزلية التي تشرب هذه المياه. وذكرت صحيفة الغارديان أيضًا أنه "في البشر، يمكن أن تسبب طفح جلدي وغثيان وآلام في المعدة والصداع والحمى."
تشير وثيقة وكالة حماية البيئة إلى أنه نظرًا لارتباط المياه الجوفية والمياه السطحية، يمكن للملوثات أن تتحرك ذهابًا وإيابًا بين مصدري المياه.
المشاكل البيئية الإضافية لمدافن النفايات
الانبعاثات وتلوث المياه ليست هي المشاكل الوحيدة المرتبطة بمدافن النفايات. نظرة فاحصة يمكن أن توضح سبب صعوبة تحقيق الكثير من التغييرات المطلوبة بشدة.
التحلل
في بعض الأحيان، يتم تغطية مدافن النفايات بالتراب، وبذرها بالعشب، وتحويلها إلى مناطق ترفيهية. تعد إدارة الغازات الخارجة من هذه المواقع مشكلة مستمرة وتخلق تكلفة مستمرة على الرغم من الواجهة الجديدة لمكب النفايات. يحدث التحلل ببطء في غياب الأكسجين، وهو ما يوضحه موقع Live Science.بعض المنتجات الطبيعية، مثل الفواكه والخضروات المهدرة، سوف تتحلل في غضون أسابيع بينما يمكن أن تستغرق عناصر مثل الستايروفوم أكثر من 500 عام لتتحلل.
التأثير على الحياة البرية
أفاد مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية (NRDC) أن الطيور مثل طيور اللقلق والثدييات مثل الدب الرمادي تنجذب إلى مدافن النفايات غير المكشوفة بسبب كميات نفايات الطعام التي توجد عادةً فيها. تعمل هذه الحيوانات على تغيير السلوك الراسخ، حيث تتخلى طيور اللقلق عن الهجرة للبقاء والتغذية في مدافن النفايات. أفاد موقع EnvironmentalChemistry.com أن طعام الإنسان ليس مناسبًا دائمًا للحيوانات ويمكن أن يعاني من التسمم الغذائي من خلال تناول طعام سيئ أو فاسد.
حرائق مكبات النفايات
غازات مدافن النفايات والكمية الهائلة من نفايات مدافن النفايات يمكن أن تشعل النار بسهولة. قد يكون من الصعب إخماد الحرائق وتساهم في تلوث الهواء والماء.يمكنهم أيضًا تدمير الموائل القريبة إذا لم تتم السيطرة عليها قريبًا بما فيه الكفاية. إن الغاز الأكثر قابلية للاشتعال والذي يتم إنتاجه عادة من مدافن النفايات هو غاز الميثان، وهو سريع الاشتعال. غالبًا ما يستخدم رجال الإطفاء رغوة مقاومة للحريق لمكافحة الحرائق في مدافن النفايات بسبب وجود مواد كيميائية لا يمكن إخمادها بالمياه، مما يزيد من العبء الكيميائي لمدافن النفايات هذه.
تشير جامعة أيوا إلى أن هناك أكثر من 8000 حريق في مدافن النفايات كل عام في الولايات المتحدة. يمكن أن يسبب الدخان الناتج عن هذه الحرائق أمراض الجهاز التنفسي إذا كانت ملوثة بالمواد الكيميائية، كما يمكن للمياه المستخدمة في جهود إخماد الحرائق أن تنشر المادة المرتشحة. تلوث مصادر التربة والمياه بحسب موقع Waste360 والتقرير المُعد للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ والوكالات الأمريكية الأخرى.
تغير المناخ
الميثان وثاني أكسيد الكربون الناتجان في مدافن النفايات من الغازات الدفيئة التي تؤدي إلى ظاهرة الاحتباس الحراري. "أطلقت مدافن النفايات الأمريكية ما يقدر بنحو 148 مليون طن متري (163 مليون طن) من ثاني أكسيد الكربون المكافئ للغلاف الجوي في عام 2014 وحده،" وفقًا لتقرير إنسيا.يعد تغير المناخ مصدر قلق بيئي متزايد.
حلول لتقليل مكبات النفايات
في ظل الآثار الضارة للمدافن لا بد من تقليل أعدادها وكمية النفايات في المدافن. وهذا يحتاج إلى عمل فردي، وسياسات حكومية، ومؤسسات خاصة.
زيادة إعادة التدوير والتسميد
لقد تضاعفت تقريبًا النفايات التي يقوم كل شخص بإعادة تدويرها، كما زادت الكمية التي تم تحويلها إلى سماد بأربعة أضعاف عما كانت عليه في التسعينيات، وفقًا لصحيفة حقائق وكالة حماية البيئة لعام 2014 (الجدول 4، الصفحة 13). يمكن إعادة تدوير معظم النفايات الموجودة في مدافن النفايات بسهولة على مستوى الأسرة، على سبيل المثال 21% منها عبارة عن طعام (صفحة 7). إن زيادة إعادة التدوير والتسميد بشكل أكبر لتقليل الكميات التي تنتهي في مدافن النفايات يتطلب عملاً فرديًا بالإضافة إلى جمع ومعالجة النفايات المنفصلة بشكل مناسب وفعال من قبل الحكومة والصناعة وفقًا لصحيفة الإيكونوميست.علاوة على ذلك، وكما تشير جامعة جنوب إنديانا، فإن إعادة التدوير أرخص من دفن النفايات أو حرقها.
التعدين حل مبتكر
تم استخدام عدد من مدافن النفايات منذ فترة طويلة قبل شعبية إعادة التدوير. تحتوي مدافن النفايات هذه على ثروة من الموارد المعدنية التي تجلس هناك وتتعفن، وقد خلق هذا فرصة فريدة للتعدين الأمريكي "الأخضر". مع وجود المعادن الثمينة والمعادن الأخرى في النفايات الإلكترونية، تنظر المزيد والمزيد من الشركات إلى مدافن النفايات على أنها مناجم ذهب. يأتي هذا النشاط الإضافي مصحوبًا بتلوث جوي أكبر عن طريق الغبار. ولكن هذا يقابله عمومًا مقدار التلوث الذي لا ينتج عن استخراج مواد جديدة وشحنها حول العالم، ويمكن أن يكون مربحًا حتى بدون دعم حكومي وفقًا لتقييم علمي في عام 2015.
يعتبر تقرير معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا لعام 2016 أن الفوائد الاقتصادية والبيئية تفوق بكثير تكاليف وتحديات استخراج المعادن المدفونة والمنتجات الإلكترونية، ويمكن أن تقطع شوطا طويلا في الحد من مدافن النفايات والمشاكل المرتبطة بها.
إنتاج الطاقة
بما أن غاز مدافن النفايات (LFG) يتكون بنسبة 50% من غاز الميثان القابل للاحتراق، فإن هذه المشكلة السابقة يُنظر إليها على أنها فرصة وتستخدم كمصدر للطاقة. يشير برنامج التوعية بغاز الميثان في مدافن النفايات التابع لوكالة حماية البيئة إلى أن LFG هو "ثالث أكبر مصدر لانبعاثات غاز الميثان المرتبطة بالإنسان في الولايات المتحدة، وهو ما يمثل حوالي 18.2 بالمائة من هذه الانبعاثات في عام 2014." بدلاً من أن يصبح ملوثًا وخطيرًا، يتم استخراج الغاز الطبيعي المسال من خلال الآبار في مدافن النفايات ويستخدم لتوليد الكهرباء، أو الاستخدام المباشر، أو التوليد المشترك للطاقة في مشاريع الحرارة والطاقة المشتركة (CHP)، أو يستخدم كوقود بديل، غالبًا في الوحدات الصناعية
اصنع الفارق
على الرغم من أنه ليس من الممكن التخلص من القمامة التي تخرج من المنزل، إلا أن هناك بالتأكيد خطوات يمكن لأي شخص اتخاذها لتقليل كمية القمامة التي ينتجها على الأقل. يمكن دمج طرق بسيطة لحماية البيئة في الحياة اليومية لتقليل التأثير الشخصي.ليست كل الخطوات البيئية الإيجابية بحاجة إلى أن تكون ضخمة. يمكن للعديد من الخطوات الصغيرة أن تكون بمثابة خطوة كبيرة للأمام، وهناك بالتأكيد بعض الأشياء التي يمكن لأي شخص تغييرها ليصبح أقل إهدارًا.
