لأولئك الذين يريدون إجابة لسؤال "ما هو الزعفران؟" الجواب بسيط. إنها وصمة عار نوع خاص من الزعفران لقد تم استخدام هذه العشبة الرائعة لعدة قرون في جميع أنحاء الشرق الأوسط وأوروبا، ولا تزال حتى اليوم عنصرًا شائعًا في الأطباق المعتمدة على الأرز.
ما هو الزعفران؟
الزعفران يأتي من نوع خاص من الزعفران، Crocus sativus، وهو جزء من عائلة Iridaceae. ينمو بشكل أساسي في منطقة البحر الأبيض المتوسط ومنطقة جنوب كاليفورنيا وجنوب غرب آسيا.يُعرف النبات أيضًا باسم زعفران الزعفران وقد يصل طوله إلى 16 بوصة. تزهر النباتات المعمرة عادة في الخريف وتتميز بأوراق طويلة ومستقيمة. الأزهار ذات لون أرجواني شاحب مع وصمات عار حمراء زاهية.
على الرغم من أن النبات بأكمله عبارة عن زعفران من الناحية الفنية، إلا أن معظم الناس يشيرون إلى وصمات الزعفران عند التعرف على الزعفران. يتم حصاد الوصمات من النبات وتجفيفها وتحويلها إلى خيوط الزعفران لاستخدامها في الطهي والصباغة والأغراض الطبية. ويتطلب الأمر ما يقرب من 150 زهرة لإنتاج جرام واحد من الخيوط المجففة، مما يجعل الزعفران أغلى أنواع التوابل على وجه الأرض.
نظرًا لتنوع المناخات التي تنمو فيها نباتات الزعفران، تقوم المنظمة الدولية للتوحيد القياسي (ISO) بأخذ عينات وتصنيف الوصمات من حيث اللون والطعم والرائحة. يتم تصنيف كثافة اللون وتوفر ISO للمزارع درجة بناءً على دفعة العينة. هناك أربعة مستويات من التصنيف ويعتمد سعر الزعفران على الدرجة التي تم الحصول عليها.تساعد هذه العملية في الحفاظ على شفافية الأسعار وتسمح للمشترين بمعرفة الجودة التي يحصلون عليها.
استخدامات الزعفران في الطهي
أنواع الزعفران
يباع الزعفران المستخدم في الطبخ إما على شكل خيوط زعفران أو زعفران مطحون. خيوط الزعفران مركزة للغاية، وقد تكون بعض الخيوط هي كل ما تحتاجه لإضفاء لون ونكهة قوية على وصفتك. يفقد الزعفران نكهته بسرعة عند تعرضه للضوء والرطوبة، لذلك عند التسوق لشراء خيوط الزعفران، ابحث عن عبوات بلاستيكية أو زجاجية محكمة الغلق بدلاً من السيلوفان.
مسحوق الزعفران أقل تكلفة من خيوط الزعفران، لكن الطعم ليس بقوة خيوط الزعفران النقية. كثيرا ما يتم خلط الزعفران المطحون مع الكركم، وهو نوع آخر من التوابل، مما يضعف طعم الزعفران. إذا كنت ستشتري مسحوق الزعفران، فاقرأ المكونات بعناية للتأكد من حصولك على الزعفران النقي.
الطبخ بالزعفران
يتمتع الزعفران بنكهة تقوى مع التقدم في السن، لذا فهو يعمل بشكل جيد في الأطباق التي تستغرق وقتًا لتنضج.للحصول على أقصى استفادة من خيوط الزعفران، انقعها في سائل الطبخ تمامًا كما تفعل مع كيس شاي لفنجان من الشاي. دعهم ينقعوا لعدة ساعات، إن أمكن، للحصول على أكبر قدر من النكهة من الخيوط. سوف تتشكل الخيوط المجففة بشكل أساسي وسينتشر اللون الأحمر المصفر الغامق في جميع أنحاء السائل ويعمل كصبغة. عندما تكون جاهزًا لطهي وجبتك، ما عليك سوى إضافة السائل مع بقية المكونات والتحضير كالمعتاد. إذا لم يكن لديك الوقت الكافي لنقع خيوط الزعفران لساعات، اترك الخيوط تنقع لمدة 10 دقائق على الأقل ثم اطحنها حتى تصبح عجينة. استخدمي المعجون في طبقك، وتأكدي من مزجه جيدًا مع المكونات الأخرى حتى تنتشر النكهة في كل مكان.
تتطلب العديد من الوصفات رشة من الزعفران أو كمية قليلة. حتى تعتاد على طعمه ونكهته القوية، استخدم أقل كمية ممكنة. القليل منه يقطع شوطا طويلا في معظم الوصفات.
أطباق الزعفران التقليدية
الزعفران عشبة مهمة في العديد من المأكولات. تشمل أطباق الزعفران التقليدية ما يلي:
- شاي بالزعفران
- الباييلا
- أروز كون بولو
- بويلابيز
- ريسوتو
استخدام الزعفران
الآن بعد أن عرفت إجابة السؤال "ما هو الزعفران؟" ، استمتع باستكشاف العديد من الوصفات التي تتطلب الزعفران. قم بتجربة الأطباق العرقية وتعرف على المزيد حول المأكولات التي تستدعي هذه التوابل القديمة.
