خطر الأكياس البلاستيكية في المحيط أكبر من أي وقت مضى. تظهر الدراسات تأثيرات جديدة وتكشف عن حجم المشكلة التي يطرحها.
البلاستيك، البلاستيك في كل مكان
البلاستيك أصبح جزءًا لا يتجزأ من حياة الناس. تعتبر العبوات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، وخاصة الأكياس، مصدر قلق بالغ حيث يتم استخدامها لبضع دقائق ثم يتم التخلص منها بدلاً من إعادة تدويرها. يمكن تقليل استخدامها أو تجنبها تمامًا. طفو الأكياس يحملها من مدافن النفايات ومقالب النفايات. يصلون إلى الجداول والأنهار ويدخلون أخيرًا المحيطات، وهذا ما يوضحه تقرير ناشيونال جيوغرافيك لعام 2017.
الوصول العالمي للبلاستيك العائم
تقوم تيارات المحيط بالباقي، حيث تنقلها كجزء من النفايات التي تتراكم في المحيطات. لقد وصل البلاستيك إلى مناطق نائية من العالم ذات تعداد سكاني قليل أو معدوم، بحيث لم يعد أي جزء من العالم خاليًا منه. أبلغت هيئة المسح البريطانية للقارة القطبية الجنوبية عن وجود نفايات بلاستيكية، بما في ذلك الأكياس والأغطية التي تنبع من الحطام البلاستيكي العائم في هذه القارة النائية وما حولها.
الأكياس البلاستيكية هي أكبر مكون للمخلفات البلاستيكية البحرية حسب المياه النظيفة.
عدد الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد
تقدّر شركة بلاستيك أوروبا أن حوالي 40% من إجمالي البلاستيك المُنتج يُستخدم في التعبئة والتغليف وهي عبارة عن حاويات وأكياس تستخدم لمرة واحدة (صفحة 15). في حين أن الأغلفة والأكياس البلاستيكية، تشكل أكياس البقالة المفردة والسميكة 17.5% من المنتجات البلاستيكية (صفحة 16). الطلب على جميع أنواع البلاستيك يتزايد.
ولكن ليس من السهل تحديد عدد الأكياس البلاستيكية المستخدمة والمتخلص منها، إذ أن هناك تقديرات مختلفة لاستخدامها السنوي.
-
النفايات في البحر أفاد بيان ناشيونال جيوغرافيك لعام 2003 أنه يتم استهلاك ما بين 500 مليار إلى تريليون كيس بلاستيكي كل عام. تشير تقديرات World Counts إلى أنه يتم استخدام 5 تريليون كيس بلاستيكي كل عام في جميع أنحاء العالم.
- يبدو أنه لا توجد تقديرات حديثة موثوقة، حيث لا يزال هذان الرقمان متداولين في وسائل الإعلام بعد مرور عشر سنوات. وقد حددت سياسة معهد الأرض عدد الأكياس المستخدمة كل عام في عام 2014، والتي لا تزال عند 1 تريليون كيس، وتقدر تقديرات Ocean Watch Australia في عام 2017 لعدد الأكياس البلاستيكية المستخدمة سنويًا بـ 5 تريليون كيس بلاستيكي.
- من المتوقع أن تستهلك الولايات المتحدة 100 مليار كيس في عام 2014، وتشير التقديرات الأحدث إلى 380 مليار كيس سنويًا، وفقًا لـ EarthX.
- استقراء بمساعدة التقديرات الواردة في تقرير ناشيونال جيوغرافيك لعام 2017، فإن 79% من البلاستيك الموجود في مدافن النفايات ينتهي كنفايات عائمة حرة في جميع أنحاء العالم (6.3 مليارات طن)، يمكن تقدير أن الولايات المتحدة مسؤولة عن 327 مليار كيس تذهب إلى البحار. وتبلغ المساهمة العالمية في حطام المحيطات 3.95 تريليون كيس كل عام.
من المرجح أن يكون عدد الأكياس البلاستيكية المستخدمة والتي تنتهي في المحيط أعلى في الواقع.
زمن تحلل الأكياس البلاستيكية
يعتمد طول الفترة الزمنية اللازمة لتحلل الأكياس بشكل كامل على تركيبتها، والظروف التي تتعرض لها.
تركيبة
كما يوضح ميرسر، فإن الأكياس السميكة مصنوعة من بلاستيك PET أو النوع 1، والبولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE) الذي يُسمى أيضًا بلاستيك النوع 2، في حين أن أكياس الإنتاج الرقيقة مصنوعة من البولي إيثيلين منخفض الكثافة LDPE أو النوع 4 بلاستيك. من الصعب إعادة تدوير البولي إيثيلين منخفض الكثافة (LDPE)، وبالتالي فإن معدل جمعها أقل أيضًا.
توضح مدرسة كولومبيا للمناخ أنه بمجرد وجود البلاستيك في الماء، لا "يختفي" البلاستيك أبدًا، وتتضمن وقتًا تقديريًا لتحلل الأكياس البلاستيكية يتراوح بين 10 إلى 20 عامًا. ومع ذلك، اعتمادًا على تركيبة الحقيبة، قد يستغرق الأمر ما يصل إلى 1000 عام.
الشروط
تتحلل جميع أنواع البلاستيك بشكل أسرع إذا تعرضت لأشعة الشمس، مما لو تم دفنها تحت الأرض أو تحت الرمال. تضيف المياه والأمطار والظروف البيئية الأخرى أيضًا هذه العملية Phys.org.
كجزء من العملية، يتكسر البلاستيك إلى قطع أصغر، وأخيرا إلى البوليمرات التي يتكون منها وكل هذه المراحل تجعله خطرا على الحياة البحرية.
التأثير على الحياة البحرية
تؤثر الأكياس البلاستيكية على الحياة البحرية بطرق مختلفة، وقد أدت بالفعل إلى نفوق مئات الآلاف من الحيوانات البحرية بحسب موقع Ocean Plastic. كونها أكياساً طافية تطفو على الماء أو تتراكم على طول السواحل.
- شبه السمكة الهلامية: تخطئ السلاحف البحرية في الاعتقاد بأن المواد البلاستيكية العائمة فرائسها، وهي قناديل البحر، ومن المرجح أن تستهلكها. لقد ثبت أن السلاحف تبحث في الواقع عن الأكياس البلاستيكية ظناً منها أنها طعام.وهذا يتسبب في اختناق الحيوانات حتى الموت، أو موتها جوعًا عندما تسد الأكياس معدتها، وفقًا لتقارير مركز التنوع البيولوجي. وبمجرد موت هذه الحيوانات، يمكن لحيوان آخر أن يأكل الكيس البلاستيكي غير المتحلل. لذا فإن كيسًا واحدًا يمكن أن يقتل أكثر من مرة وفقًا لـ Nat Geo. ليست السلاحف فقط، بل الدلافين والحيتان هي التي تتعرض للاختناق أو الموت جوعا بسبب الأكياس البلاستيكية.
- الطريق إلى قاع البحر:على الرغم من بقاء الأكياس السليمة على سطح المحيط، إلا أنه بمجرد أن تتحلل الأكياس البلاستيكية إلى قطع صغيرة تأكلها الأسماك والحيوانات الأخرى التي تسافر إلى المياه العميقة حيث تأكلها الحيوانات البحرية الأكبر حجمًا. هناك طريقة أخرى تصل بها الأكياس البلاستيكية إلى قاع المحيط وهي من خلال البراز الذي يغوص، وهو ما يوضح مراجعة علمية أجريت عام 2017. لذا فإن الأكياس البلاستيكية وآثارها الضارة لا تقتصر على سطح المحيط وحده.
- قطع بلاستيكية بنكهة الطعام: قطع صغيرة من البلاستيك لأنها لا تتحلل قريباً، تعمل كمكان لنمو الميكروبات والطحالب، والتي تستخدم كغذاء للكائنات البحرية الصغيرة الحيوانات.وبمجرد أن يتم تغليف البلاستيك بالميكروبات، وتبدأ رائحته في الظهور، فإن الأسماك الصغيرة والحيوانات البحرية الأخرى تبحث عن الطعام، وفقًا لصحيفة الغارديان. تصل هذه المواد البلاستيكية في نهاية المطاف إلى مائدة الناس داخل المأكولات البحرية.
-
النورس يحمل كيسًا بلاستيكيًا على الشاطئ ابتلاع البلاستيكهو أحد آثار تلوث المحيطات على الحياة البحرية وهذا يشمل تناول الأكياس البلاستيكية. يمكن أن تأتي القطع الصغيرة من البلاستيك من مواد بلاستيكية مختلفة، لذلك من الصعب أيضًا فصل التأثيرات عن الأكياس البلاستيكية فقط. تفيد تقارير ABC News أن 90٪ من الطيور أكلت البلاستيك في وقت ما من حياتها.
- يؤثر على النظام البيئي: وجدت دراسة أجريت عام 2015 أن الأكياس البلاستيكية - سواء غير القابلة للتحلل أو القابلة للتحلل الحيوي - المترسبة على السواحل تؤثر على النظم البيئية بأكملها. يحتوي المكان الموجود أسفلهم على القليل من الأكسجين والمواد المغذية وكذلك ضوء الشمس. يؤثر هذا على نمو الطحالب ولا يوجد سوى سدس الحيوانات مثل الديدان والسرطانات في هذه المناطق مقارنة بالمناطق المفتوحة.
دوامات في المحيط
تدفع أيضًا تيارات المحيط العديد من الأكياس البلاستيكية كجزء من الحطام الذي يتراكم في العديد من محيطات العالم. وبسبب التيارات المحيطية، يمكن أن يكون شكل وأحجام هذه الدوامات ديناميكيًا، كما توضح الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي. ومع ذلك، فقد وُجد أن الدوامات تمتد لملايين الكيلومترات. هناك خمسة دوامات شبه استوائية ضخمة في المحيطات. إلى جانبهم هناك العديد من الدوامات الأصغر التي تتشكل أيضًا. يحتوي المحيط الهادئ على العديد من بقع القمامة هذه.
مسألة اختيار فردي
من بين جميع أنواع المواد البلاستيكية، تُستخدم أكياس التسوق ذات الاستخدام الواحد في المقام الأول من قبل الأفراد ويكون الاستهلاك مباشرًا. نظرًا لأن الأكياس ذات الاستخدام الواحد هي مسألة اختيار فردي، يمكن للأشخاص معالجة هذه المشكلة بمفردهم دون مساعدة ومشاركة من الحكومة أو الصناعة أو محلات السوبر ماركت، وذلك ببساطة عن طريق قول لا للأكياس البلاستيكية.
