تتسبب حرائق المنازل كل عام في أضرار تزيد قيمتها عن 7 مليارات دولار في حوالي 366000 منزل في الولايات المتحدة. مثبطات الحريق، وهي مواد كيميائية مصممة لتقليل قابلية الاشتعال للمنتجات التجارية والاستهلاكية، تم استخدامها لعقود من الزمن في الولايات المتحدة والعالم. في حين أن مثبطات الحريق تقلل من مخاطر الحريق في العديد من السلع الاستهلاكية، فإن بعض فئات مثبطات الحريق ضارة بالبيئة وصحة الإنسان.
غير عضوي
غالبًا ما توجد مثبطات الحريق غير العضوية في الطلاء والمواد اللاصقة والأسلاك والكابلات وطلاءات القماش.يتم استخدام مجموعة متنوعة من المركبات غير العضوية، ولكن الأكثر شيوعًا هي الألومنيوم المائي وأكسيد المغنيسيوم، وغالبًا ما يتم دمجها مع فئات مثبطات الحريق الأخرى. تعمل مثبطات الحريق غير العضوية على إبطاء عملية التحلل وإطلاق الغازات القابلة للاشتعال.
سلامة مقاومة الحرائق
في العقد الماضي، خلصت العديد من الدراسات البحثية الرئيسية إلى أن معظم مثبطات الحريق، وخاصة مثبطات الحريق المهلجنة ومثبطات حريق الفسفور العضوي، ترتبط بالعديد من المخاوف البيئية وصحة الإنسان. تحتوي مثبطات اللهب المهلجنة (المعروفة أيضًا باسم الهالوجين العضوي) على البروم أو الكلور المرتبط بجزيء الكربون. تشتمل مثبطات الحريق الفسفورية العضوية على ذرة فوسفور مرتبطة بجزيء كربون. وتعتبر المواد التي تحتوي على هذه الروابط الكيميائية من الملوثات العضوية الثابتة (POPs).
ثبت أن الملوثات العضوية الثابتة تشكل مخاطر صحية كبيرة على كل من البشر والبيئة. وعلى عكس المواد الكيميائية الأخرى، لا تتحلل الملوثات العضوية الثابتة إلى مواد كيميائية أكثر أمانًا في البيئة وتظل سليمة ومن المحتمل أن تكون ضارة لسنوات عديدة.تتوزع الملوثات العضوية الثابتة على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم في التربة والهواء والماء بسبب الدورات البيئية الطبيعية. وبما أن الملوثات العضوية الثابتة موجودة في جميع أنحاء البيئة الطبيعية، فإنها تتراكم في الأنسجة الدهنية (الدهنية) للكائنات الحية، بما في ذلك البشر والحيوانات. يسافر العديد من البشر والحيوانات في جميع أنحاء العالم لنشر الملوثات العضوية الثابتة في كل مكان يذهبون إليه في البيئة دون قصد. لقد وجد الباحثون ملوثات عضوية ثابتة في أماكن بعيدة مثل الدائرة القطبية الشمالية.
المخاطر على صحة الإنسان
تتمتع مثبطات الحريق باستخدام واسع النطاق. وجدت إحدى الدراسات المنشورة في مجلة العلوم والتكنولوجيا البيئية أن المركبات التي يعتقد أنها لم تعد تستخدم في الولايات المتحدة بسبب المخاوف الصحية لا تزال سائدة في مراتب أسرة الأطفال، ومفارش طاولة التغيير، ومقاعد السيارات. اكتشف الباحثون في جامعة كاليفورنيا في بيركلي أنه مع كل زيادة بمقدار عشرة أضعاف في مثبطات الحريق المبرومة في دم الأم، كان هناك انخفاض مرتبط بمقدار 115 جرامًا في وزن طفلها عند الولادة.
ارتفعت نسبة الإصابة بسرطان الغدة الدرقية بنسبة تزيد عن 270% خلال العشرين عامًا الماضية، وهو أحد أكثر عشرة أنواع سرطان شيوعًا في الولايات المتحدة. وجد باحثون من جامعة ديوك أن الأشخاص الذين لديهم مستويات عالية من مثبطات الحريق المبرومة في غبار منازلهم هم أكثر عرضة للإصابة بسرطان الغدة الدرقية بخمس مرات. وفقا للعديد من الدراسات الرئيسية التي أجريت على الحيوانات، فإن فئات معينة من مثبطات الحريق، مثل مثبطات الحريق المبرومة، يمكن أن تعمل كمركبات تعطل الغدد الصماء وتتداخل مع وظائف الغدة الدرقية الطبيعية.
في عام 1977، تم تحديد مادة تريس المكلورة، وهي مادة مثبطة للحريق شائعة الاستخدام في بيجامات الأطفال، على أنها مادة مسرطنة وتم منع استخدامها. ومع ذلك، لا يزال يوجد مادة تريس المكلورة بشكل شائع بدون علامات تحذيرية في وسائد الأريكة ووسائد الرضاعة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. تعمل وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) مع الشركات المصنعة للإثيرات ثنائية الفينيل المتعددة البروم (PBDEs) للتخلص التدريجي طوعًا من استخدام هذه الإثيرات منذ عام 2004. وقد تم ربط هذه الإثيرات بانخفاض معدل الذكاء وتأخر النمو العقلي والجسدي لدى الأطفال.ولسوء الحظ، فقد دخلت مثبطات الحريق الجديدة ذات التركيبات الكيميائية المماثلة للإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل إلى السوق في السنوات الأخيرة مع مخاطر صحية غير معروفة.
المخاطر البيئية
منذ السبعينيات، تمت إضافة مثبطات الحريق إلى العديد من المنتجات التجارية والاستهلاكية أثناء عملية التصنيع أو رشها على المنتج بعد ذلك. نظرًا لعملية تطبيقها، تتسرب مثبطات الحريق بشكل روتيني على شكل بخار أو جزيئات محمولة في الهواء والتي تميل إلى الالتصاق بالأسطح أو الاستقرار كغبار في البيئة. بمجرد إطلاقها، يمكن أن تتراكم مثبطات الحريق في التربة والماء والهواء. لقد وجد العلماء مستويات عالية من الإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل في حيتان العنبر وغيرها من حيوانات القطب الشمالي التي تقضي وقتها على بعد آلاف الأميال من أي مصادر بشرية، مما يشير إلى أن الإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل ومثبطات الحرائق يمكن أن تنتقل عن طريق التيارات المائية والهواء.
في المسح الوطني لفحص الصحة والتغذية لعام 2004 الذي أجرته مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، وجد مركز السيطرة على الأمراض أن 97٪ من الأمريكيين لديهم مستويات يمكن اكتشافها من مثبطات الحرائق في دمائهم، وأولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 12 عامًا. 19 حصلوا على أعلى المستويات.
تقليل التعرض
لسوء الحظ، مثبطات الحريق موجودة في كل مكان لذا فإن التخلص من تعرضك لها أمر مستحيل. ومع ذلك، يمكنك اتخاذ خطوات لتقليل التعرض لمثبطات الحريق السامة. لقد ربطت العديد من الدراسات بين عدة فئات من مثبطات الحريق والقضايا الصحية طويلة المدى. يقترح برنامج صحة رعاية الطفل في كاليفورنيا الخطوات البسيطة التالية لتقليل التعرض:
- اغسل يديك بشكل روتيني طوال اليوم لأن مثبطات الحريق توجد عادة على اليدين ويمكن تناولها أثناء ملامسة الفم.
- تقليل الغبار في المنزل باستخدام المكنسة الكهربائية المزودة بفلتر HEPA وممسحة مبللة.
- تجنب الرغوة المعالجة بالإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل. من المحتمل أن تحتوي الرغوة التي تحمل علامة "California TB 117" على مثبطات الحريق الضارة مثل PBDEs.
- حد من عدد السجاد والستائر في منزلك حيث من المحتمل أن يكون القماش قد تم معالجته بمادة مقاومة للحريق.
- اختر أثاثًا خشبيًا أو أثاثًا يحتوي على البوليستر أو الزغب أو الصوف أو القطن حيث لا تتم معالجتها عادةً بمثبطات الحريق.
- امنع الأطفال من وضع الأجهزة الإلكترونية والهواتف المحمولة وأجهزة التحكم عن بعد في أفواههم لأن الأجهزة الإلكترونية غالبًا ما يتم معالجتها باستخدام الإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل ومثبطات الحريق الأخرى.
- ابحث عن المنتجات، مثل الأثاث، التي يتم تصنيعها بدون مثبطات اللهب. ومع ذلك، ضع في اعتبارك أن وضع العلامات ليس إلزاميًا، لذلك لن تعرف على وجه اليقين ما إذا كانت المنتجات خالية من هذه المواد الكيميائية إلا إذا تم تصنيفها على أنها خالية من مثبطات اللهب.
حول مثبطات الحريق
مثبطات الحريق، المعروفة أيضًا باسم مثبطات اللهب، هي مادة كيميائية تستخدم في المنتجات التجارية والاستهلاكية، مثل الأثاث ومواد البناء والإلكترونيات، لتلبية معايير القابلية للاشتعال التي وضعتها لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية. تم إنشاء معايير القابلية للاشتعال الفيدرالية لأول مرة في قانون الأقمشة القابلة للاشتعال في الولايات المتحدة في عام 1953. وينظم هذا القانون تصنيع الملابس شديدة الاشتعال بعد سلسلة من الوفيات المروعة للعديد من الأطفال الذين يرتدون الحرير الصناعي في الأربعينيات.تم تعديل القانون عام 1967 ليشمل الأثاث والرغوة والبلاستيك والمواد الأخرى المستخدمة في صناعة الملابس ومواد البناء والمفروشات التقليدية.
شركات التبغ التي تعرضت لضغوط في الثمانينات لتطوير سيجارة "آمنة للحريق" دفعت إلى استخدام مثبطات الحريق، خاصة في الأثاث لأن احتراق السجائر هو أحد الأسباب الرئيسية لحرائق المنازل. وبدلاً من إنفاق الأموال لتطوير نوع جديد من السجائر، قام المسؤولون التنفيذيون في شركات التبغ وجماعات الضغط بتنظيم الرابطة الوطنية لرجال الإطفاء في الولاية ودفعوا نحو استخدام أثاث مثبط للهب. اليوم، توجد مثبطات الحريق بشكل شائع في الإلكترونيات، وعوازل المباني، ورغوة البولي يوريثان، ومئات المنتجات في جميع أنحاء منزلك.
الحد من التعرض وحمايته
تُستخدم مثبطات الحريق بشكل شائع في جميع أنحاء العالم في المنتجات التجارية والاستهلاكية لتقليل قابلية المنتجات للاشتعال، ومن المستحيل تجنب التعرض لها. لتقليل فرص إصابتك بأي آثار صحية ضارة تتعلق بمثبطات الحريق، اتخذ خطوات بسيطة للحد من تعرضك لمثبطات الحريق السامة.
