تلوث أكبر المسطحات المائية على وجه الأرض، المحيطات، يمكن أن يتخذ عدة أشكال. وبمجرد تلوثها بمصادر التلوث الثمانية هذه، تحتاج العديد من النظم البيئية الحساسة إلى وقت طويل للتعافي.
التلوث النفطي
يتم استخراج المنتجات البترولية المستخدمة للوقود من الأرض في أعماق أسطح المحيطات. يمكن أن ينتهي الأمر بالنفط إلى تلويث المحيطات بعدة طرق.
- يحدث تسرب النفط على مستوى أصغر ولكن مستمر، من تسرب النفط من السيارات والآلات على الطرق والتي تغسلها الأمطار إلى المصارف وفقا لما ذكرته مجلة ناشيونال جيوغرافيك. في بعض الأحيان، تتعرض منصات الحفر البحرية لتسربات عرضية أيضًا.
- يتخلص الأمريكيون من 180 مليون جالون من زيت المحركات المستعمل كل عام والذي يلوث المياه، حسبما يشير المكتب التنفيذي لشؤون الطاقة والبيئة في ماساتشوستس.
- صناعة النقل البحري تسبب 35% من التلوث النفطي بحسب World Ocean Review.
- الترشيح من المصانع، "النفايات السائلة البلدية والصناعية" ، والتصريف من منصات النفط، وحرق النفط المتطاير هي المسؤولة عن 45٪ من النفط في المياه، حسبما تشير مجلة World Ocean Review. ويشمل ذلك زيوت الطبخ والشحوم التي يتم إلقاؤها في مصارف المنازل.
- من المعروف أيضًا أن السفن التي تحمل النفط تسبب انسكابات نفطية مدمرة، ولكنها كوارث واسعة النطاق، وبالتالي فهي تمثل 10% فقط من التلوث النفطي وفقًا لمجلة World Ocean Review.
التلوث الناتج عن رمي النفايات
مثل بقية التلوث، فإن معظم القمامة الموجودة في المحيطات تأتي من الأرض، وفقًا للجنة الساحلية في كاليفورنيا.في الواقع، تقول الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إن 80% من التلوث في المحيطات يأتي من الأرض، و20% فقط يحدث في المحيطات نفسها. الإغراق جزء كبير من المشكلة.
- يشكل البلاستيك ما بين 65 إلى 90% من هذه النفايات حسب التلوث البلاستيكي. كان هناك ما يقدر بنحو 165 مليون طن من البلاستيك في المحيطات بحلول عام 2017 حسب تقارير Business Insider International. وهذا لا يشكل مفاجأة لأي شخص رأى الأكياس والزجاجات البلاستيكية وغيرها من النفايات تطفو على الشواطئ. وذلك لأنه في الخمسين عامًا الماضية، زاد حجم البلاستيك بمقدار 20 ضعفًا عن المعدل في ذلك الوقت.
- بصرف النظر عن القمامة، تعد النفايات الصناعية إحدى المشكلات الرئيسية عندما يتعلق الأمر بإلقاء النفايات في المحيطات. حتى منتصف سبعينيات القرن الماضي، كان من القانوني إلقاء النفايات الصناعية بما في ذلك المواد النووية في المحيطات، ولا يزال بعض الإلقاء غير القانوني يثير المخاوف. وفي الواقع، فإن 20-25% من نفايات التجريف تنتهي في المحيطات. وهذا يشمل المواد الكيميائية السامة التي تشكل حكماً بالإعدام على أشكال الحياة في المحيطات.
- تأتي القمامة الملقاة مباشرة في المحيطات من منصات الحفر البحرية والعديد من السفن التجارية وسفن الشحن والترفيه، وفقًا للجنة الساحلية في كاليفورنيا.
التلوث الغذائي
كما يشير تقرير Earth Island News، فإن القاعدة القديمة "التخفيف هو الحل للتلوث" تسببت في الكثير من التلوث ليس فقط للمجاري المائية، ولكن أيضًا للمحيطات. يوضح موقع Encyclopedia.com أن هذه هي الطريقة المستخدمة للتخلص من النفايات عندما كان عدد السكان صغيرًا. وللأسف يستمر الأمر حتى الآن، على الرغم من العديد من القوانين والقواعد.
تنتهي أشكال عديدة من النفايات اليومية التي يتم إنتاجها على الأرض في المحيط. وبما أن معظم الأنهار تصب في المحيطات، فإن أي شيء يتم تفريغه في الجداول والأنهار يصل في النهاية إلى المحيطات، كما يشير الصندوق العالمي للطبيعة (WWF) في تقرير المشكلات البحرية.
وهذا يؤدي إلى زيادة العناصر الغذائية وخاصة النيتروجين والفوسفور مما يسبب التخثث ونقص الأكسجين.والنتيجة هي مناطق ميتة في المحيطات وكذلك المسطحات المائية الداخلية، حسبما توضح مجلة ساينتفيك أمريكان. هناك 400 منطقة ميتة في العالم. ويسمى هذا أيضًا بالتلوث الغذائي وفقًا لتقرير التأثيرات الصادر عن وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA). ويمكن أن يؤدي أيضًا إلى ابيضاض المرجان والإصابة بالمرض. جامعة ولاية أوريغون.
مياه الصرف الصحي
تعتبر مياه الصرف الصحي أحد المصادر الرئيسية للتلوث الغذائي. يجد تقرير مصادر وحلول التلوث الغذائي التابع لوكالة حماية البيئة أن هذا يحتوي على أشياء مثل:
- تسبب مياه الصرف الصحي البشرية الناتجة عن المراحيض مشاكل في العناصر الغذائية الموجودة في المحيط.
- غالبًا ما يتم غسل الأدوات المنزلية مثل الصابون والمنظفات المستخدمة في غسيل الملابس وكذلك تحضير الطعام مباشرة في المحيط من المجتمعات الساحلية.
- مخلفات الحيوانات الأليفة والمبيدات الحشرية من الساحات.
- في بعض الحالات، يتم أيضًا التخلص من الحمأة الصلبة الناتجة عن مياه الصرف الصحي غير المعالجة في المحيطات. على سبيل المثال، 80% من مياه الصرف الصحي في البحر الأبيض المتوسط لا تتم معالجتها وفقًا للصندوق العالمي للطبيعة (المشاكل البحرية).
- تحتوي مياه الصرف الصحي غير المعالجة على ميكروبات أو مسببات الأمراض التي تسبب الأمراض التي تصيب الحيوانات البحرية والتي يمكن أن تصبح طعامًا بحريًا للبشر.
الجريان الزراعي
تفيد NOAA أن الكثير من التلوث في المحيطات غير محدد. عندما تتآكل التربة، فإنها تحمل معها الكثير من الملوثات. وإذا كان من المزارع فهو على شكل جريان زراعي يحتوي على أسمدة ومبيدات. يتدفق هذا في البداية إلى الجداول والأنهار، والتي تحمل في النهاية هذه المواد الكيميائية السامة إلى المحيط. على سبيل المثال، يعد الجريان السطحي من مزارع الغرب الأوسط إلى نهر المسيسيبي مسؤولاً عن "المنطقة الميتة" في خليج المكسيك، والتي تحتوي على القليل جدًا من الحياة البحرية، كما يشير تقرير وكالة حماية البيئة.
الزراعة المائية تنشر الأمراض والطفيليات
النفايات الناتجة عن صناعة تربية الأحياء المائية، وخاصة الساحلية منها، يمكن أن تكون ضارة بشكل خاص للأسماك البحرية. وتطلق المزارع السمكية المركزة الأطعمة غير المأكولة، والمضادات الحيوية التي تلوث البحار.علاوة على ذلك، هناك خطر من أن الأمراض والطفيليات الناتجة عن هذه المزارع السمكية يمكن أن تؤثر على الأسماك البرية وخاصة الأنواع المهاجرة، وفقًا لحوض أسماك خليج مونتريال.
واقي الشمس وتلوث السباحين
واقي الشمس هو مصدر أقل شهرة للتلوث، ولكن يمكن أن يكون له آثار خطيرة. تتسرب المواد الكيميائية الموجودة في واقي الشمس الذي يرتديه السباحون والغواصون إلى مياه المحيط وتغلف الحياة النباتية على الشعاب المرجانية وتخنقها.
- ذكرت مجلة TIME أن 4000 إلى 6000 طن من مستحضرات الشاشة دخلت المناطق المرجانية كل عام بحلول عام 2013.
- الأوكسيبنزون والعديد من المواد الكيميائية الأخرى هي المشكلة في واقيات الشمس، وتؤثر أيضًا على الطحالب وقنفذ البحر والأسماك والثدييات في المحيطات وفقًا لدراسة علمية أجريت عام 2015.
- وجدوا أيضًا أن بعض المناطق تحتوي على أكثر من عشرة أضعاف المستوى المسموح به من الأوكسيبنزون في المحيطات.
- حتى واقيات الشمس العضوية التي تحتوي على زيوت نباتية مثل النيم والأوكالبتوس والخزامى والتي لها خصائص طاردة للحشرات أو شمع النحل الملوث بمبيدات الفطريات أو المبيدات الحشرية يمكن أن تكون ضارة لللافقاريات البحرية.
التلوث الضوضائي
يمكن للموجات الصوتية أن تنتقل لمسافات طويلة في المحيطات. يمكن أن تأتي هذه بشكل طبيعي من الزلازل الأرضية حسب تقارير ناشيونال جيوغرافيك. ومع ذلك، فإن كثافتها وتواترها في العقود الأخيرة آخذ في الازدياد. ويسمى بالتبييض الصوتي ويشكل خطرا على الحيوانات البحرية بقدر التلوث البلاستيكي والكيميائي وفقا لدراسة نشرتها جامعة ييل عام 2016. وهناك نوعان من التلوث الضوضائي:
- صوت مزمن عند الترددات المنخفضة للسفن ومنصات النفط.
- الضجيج الحاد والصاخب الناتج عن استخدام مدافع الهواء الزلزالية لتحديد مواقع الوقود الأحفوري في قاع البحر باستخدام الموجات الصوتية. الانفجارات أعلى بست مرات من السفن. يمكن التقاط بعض جهود الاستكشاف قبالة سواحل أيرلندا باستخدام أدوات بسيطة في نوفا سكوتيا في كندا.تخلق "عاصفة من الضجيج" في المحيطات.
أظهرت دراسة جامعة ييل أن الصوت شائع جدًا لدرجة أن الحيوانات البحرية لا تستطيع سماع بعضها البعض بنسبة 50٪ من الوقت. العواقب هي:
- تتواصل الحيتان عادة مع بعضها البعض من خلال الصوت لعدة أميال عندما تهاجر أو تبحث عن رفاق، لذلك تتجنب المناطق الملوثة بالضوضاء، أو الأسوأ من ذلك أنها تتوقف عن التواصل لأنها لا تستطيع سماع رفاقها. وهذا يؤثر على أنماط الهجرة والصيد والتكاثر. وتتأثر الدلافين أيضًا بالمثل من نقاط ناشيونال جيوغرافيك.
- لا تستطيع الأسماك الصغيرة والقشريات البقاء على قيد الحياة في المحيطات بسبب التلوث الضوضائي. لذا فإن أعداد الحيوانات البحرية تتناقص بسبب التلوث الضوضائي.
الصلة بين تلوث المحيطات والهواء
يرتبط تلوث الهواء وتلوث المحيطات ارتباطًا وثيقًا. إن الانبعاثات والملوثات التي تطلقها المصانع والزراعة والمركبات لها تأثيران رئيسيان، الأمطار الحمضية وتغير المناخ.
المطر الحمضي
يترجم التلوث الناتج عن السيارات والمصانع إلى أمطار حمضية تسقط في المحيط وتختلط بمياهه، توضح أنظمة رصد المحيطات المتكاملة، مما يؤثر على حياة النباتات والحيوانات البحرية. وعلى الرغم من أن التأثير يكون أكثر في المياه الساحلية المتضررة من أنواع أخرى من التلوث، فإن المحيط بأكمله يعاني بسبب الأمطار الحمضية وفقا لدراسة علمية نشرت في Oceanus.
تغير المناخ وتحمض المحيطات
أدت الأنشطة البشرية في العقود الأخيرة إلى زيادة انبعاثات الغازات الدفيئة بما في ذلك ثاني أكسيد الكربون الذي تسبب في تغير المناخ عن طريق زيادة درجة الحرارة العالمية وفقًا لوكالة ناسا. امتصت المحيطات نصف مليارات الأطنان من ثاني أكسيد الكربون المنبعثة من الأنشطة البشرية. عندما يذوب ثاني أكسيد الكربون في الماء، يتم إنتاج حمض الكربونيك، كما توضح ناشيونال جيوغرافيك. وهذا يغير كيمياء المحيطات.
يقدر برنامج PMEL للكربون أن الزيادة في الحموضة تبلغ 30% وستستمر في الارتفاع مع استمرار الانبعاثات.ويلاحظ أنه في حين أن ثاني أكسيد الكربون الإضافي يمكن أن يساعد بعض العوالق النباتية، فإنه يمكن أن يكون كارثيا بالنسبة للعديد من الحيوانات البحرية وخاصة تلك التي لها أصداف، لأن حموضة المحيطات تؤثر على توافر كربونات الكالسيوم التي تستخدمها لصنع الأصداف. وهذا يشمل المحار، والمحار، وقنافذ البحر، والعوالق الجيرية.
يقدر معهد ألفريد فاغنر أن 30% من الشعاب المرجانية ستتأثر لأنها لا تستطيع العثور على ما يكفي من مواد البناء لأجسامها. وسيؤثر هذا بدوره على 400 مليون شخص يعتمدون على الشعاب المرجانية للمساعدة في توفير إمداداتهم الغذائية والبقاء في مأمن من العواصف.
الأثر الاقتصادي للتلوث
التأثير الاقتصادي لتلوث المحيطات بعيد المدى. نظرًا لأنه يؤثر على سكان المأكولات البحرية، فإن صناعات صيد الأسماك وسرطان البحر، من بين أمور أخرى، تتأثر بشكل مباشر.
- يعترف الاتحاد الدولي للتلوث لأصحاب الناقلات المحدود بأن الانسكابات النفطية أزعجت الاقتصادات المحلية للمدن الساحلية.يمكن أن تتأثر السياحة ومصايد الأسماك وتربية الأحياء البحرية وأحواض بناء السفن والموانئ والمرافئ بالانسكابات وعمليات التنظيف. في حالة مصايد الأسماك والسياحة، يمكن أن يكون تعطيل الأعمال طويل الأجل.
- تعاني السياحة أيضًا في المجتمعات الشاطئية التي تغلب عليها الملوثات الأخرى في المحيط. في عام 1988، تم إغلاق بعض شواطئ نيوجيرسي بسبب النفايات الطبية على الشاطئ، ويقدر هذا التأثير على صناعة السياحة بما يصل إلى 3 مليارات دولار أمريكي وفقًا لتقديرات وكالة حماية البيئة.
- تكلفة تنظيف التلوث هائلة أيضًا. وينفق الساحل الغربي 520 مليون دولار سنويا على جمع النفايات ومنعها من الوصول إلى المحيطات، بحسب تقديرات وكالة حماية البيئة.
- يعد فقدان التنوع البيولوجي للمحيطات بسبب مزيج جميع أشكال التلوث أحد العوامل الرئيسية التي تؤثر على سبل عيش 200 مليون شخص في جميع أنحاء العالم ويؤثر على صناعة صيد الأسماك بقيمة 80 مليار دولار أمريكي سنويًا وفقًا لتقرير شبكة الفرص العالمية.
حماية المحيطات
بالنظر إلى أن المحيطات تغطي ثلثي سطح الأرض، فإن الآثار الناجمة عن جميع أنواع تلوث المحيطات، الاقتصادية وغيرها، يشعر بها الجميع، حتى البشر. وبما أن معظم التلوث يبدأ إما من خلال تلوث الأرض والهواء والماء، فإن منع هذه الأشكال من التلوث يساعد المحيطات أيضًا، كما تلاحظ منظمة السلام الأخضر.
