على الرغم من أن الكثير من الناس قد سمعوا أن الستايروفوم يضر بالكوكب، إلا أن القليل منهم يفهمون كيف يضر الستايروفوم بالبيئة. اكتشف تأثير مادة الستايروفوم على الكوكب لمساعدتك على تقليل الضرر الذي تسببه هذه المادة.
الستايروفوم عبارة عن بوليسترين متمدد
أصبح الستايروفوم منتجًا يوميًا مقبولاً لدرجة أن الناس نادرًا ما يتوقفون عن إدراك أنه مصنوع من البوليسترين، وهو بلاستيك ذو أساس بترولي. في الواقع، الستايروفوم هو الاسم التجاري للبوليسترين الممدد (EPS)، كما يشير تقرير بي بي سي لعام 2015.ويوضح أن خرزات البوليسترين تتم معالجتها باستخدام مواد كيميائية يتم تبخيرها وتمددها، مما يؤدي إلى تكوين مادة EPS. اكتسب شعبية لأنه خفيف الوزن. إنه 95٪ هواء. يوفر خصائص عزل جيدة تحافظ على المنتجات باردة أو ساخنة، وتحافظ على سلامة الأشياء أثناء عملية الشحن دون زيادة الوزن.
ومع ذلك، على مر السنين تراكمت معلومات حول الآثار الضارة للستايروفوم/EPS على صحة الناس والبيئة.
مخاوف تتعلق بالصحة البيئية
تبدأ المخاوف المتعلقة بالصحة البيئية بالعناصر المستخدمة في صناعة الستايروفوم. الستايرين، على سبيل المثال، هو أحد المكونات الرئيسية المستخدمة لصنع البوليسترين. على الرغم من أن مجلس الكيمياء الأمريكي يشير إلى وجود اختلافات في البوليسترين (الصلب) والستيرين (السائل)، وعلى الرغم من وجود اختلافات في التركيب النهائي، إلا أن الستايرين لا يزال جزءًا من البوليسترين.
مادة مسرطنة محتملة
أثبتت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان بالفعل أن مادة الستايرين هي مادة مسرطنة محتملة للإنسان في عام 2002.وكذلك الحال بالنسبة لتقرير برنامج السموم الوطني لعام 2014 عن المواد المسرطنة (الصفحة 1) الذي يصنف الستايرين على أنه "من المتوقع بشكل معقول أن يكون مادة مسرطنة للإنسان" ويرتبط بحدوث سرطان الدم وسرطان الغدد الليمفاوية.
مخاطر الصحة المهنية
على الرغم من أن تقرير وكالة حماية البيئة (EPA) عن الستايرين لم يصنفه بعد على أنه مادة مسرطنة، إلا أنه يدرج العديد من المخاطر المهنية لأولئك الذين يتعرضون بانتظام في تصنيع المنتجات المصنوعة من الستايرين. بعض الآثار الصحية الحادة التي تحدث تشمل تهيج الجلد والعينين والجهاز التنفسي العلوي وآثار الجهاز الهضمي.
يقول تقرير وكالة حماية البيئة أن التعرض المزمن للستيرين يؤدي إلى مزيد من المضاعفات، بما في ذلك الآثار الضارة على الجهاز العصبي والجهاز التنفسي، وربما الكلى والكبد، بالإضافة إلى مشاكل أخرى. كما تسبب في زيادة حالات الإجهاض التلقائي لدى النساء. يمكن أن يؤدي الاتصال بالستيرين السائل أثناء عملية التصنيع إلى حروق من الدرجة الأولى وفقًا لتقرير المعاهد الوطنية للصحة.
التلوث الغذائي
يمكن أن يتلوث الطعام الموجود في حاويات الستايروفوم بالمواد الكيميائية التي تتسرب إلى الطعام، مما يؤثر على صحة الإنسان والجهاز التناسلي. ويبرز هذا إذا قام الأشخاص بإعادة تسخين الطعام أثناء وجودهم في الحاوية. أظهرت دراسة بحثية أن الستايرين يمكن أن يتسرب من EPS. وحتى مجلس الكيمياء الأمريكي يعترف بوجود انتقال للستيرين من الستايروفوم إلى الطعام، ولو بكميات ضئيلة. لذا فإن الأشخاص الذين يستخدمون الستايروفوم يتلوثون بالستيرين، ويمكن أن يعانون من آثاره الصحية.
تريد مجموعة العمل البيئي (EWG) من وكالة حماية البيئة (EPA) حظر الستايرين لأنه موجود في 40% من الأمريكيين. وكما يشير تقرير المعاهد الوطنية للصحة، فإن الحاويات ليست سوى إحدى الطرق التي يمكن أن يصل بها الستايرين إلى أجسام البشر.
تلوث الهواء الناتج عن عمليات التصنيع
يعد تلوث الهواء بسبب القرب من الصناعات التي تصنع الستايروفوم قناة أخرى للتعرض للستايرين، وفقًا لتقرير المعاهد الوطنية للصحة.العديد من المواد الكيميائية المستخدمة في عملية التصنيع سامة، والعمال الذين يصنعونها هم الأكثر عرضة للخطر. علاوة على ذلك، فإن الانبعاثات الصادرة عن هذه المصانع يمكن أن تلوث الهواء، كما أن النفايات السائلة والصلبة الناتجة تحتاج إلى التخلص منها.
الاستخدام السابق للهيدروفلوروكربون
تم إطلاق مركبات الكربون الهيدروفلورية، أو مركبات الكربون الهيدروفلورية المستخدمة في البداية في تصنيع الستايروفوم، أثناء عمليات الإنتاج، على الرغم من أنه تم استبدالها الآن. ومع ذلك، فقد حدث ضرر لأن مركبات الكربون الهيدروفلورية تساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري.
الآن يستخدم إنتاج الستايروفوم ثاني أكسيد الكاردون والبنتان بدلاً من ذلك الملوث.
بنزين
البنزين هو عنصر رئيسي آخر يستخدم في صنع الستايروفوم.
- يعتبر مادة مسرطنة وهي في المقام الأول خطر مهني، حتى أنها تسبب سرطان الدم في الحالات الشديدة، وفقًا لوكالة حماية البيئة.
- هو مركب عضوي متطاير تم تصنيفه كملوث رئيسي من قبل وكالة حماية البيئة (EPA)، وهو موجود بشكل أساسي في الهواء، ولكنه يصل إلى التربة والماء عندما تغسله الأمطار والثلوج. ويمكن بعد ذلك أن يدخل إلى الإمدادات تحت الأرض، لأنه يمكن أن يذوب في الماء إلى حد ما، وفقا لتقرير المعاهد الوطنية للصحة.
الديوكسينات
الديوكسينات هي ملوثات عضوية ثابتة (POP) تستخدم في صناعة البوليسترين.
- تسبب الديوكسينات مشاكل مناعية وهرمونية وتؤثر على نمو الجنين كخطر مهني على العاملين المعرضين لها.
- عندما يتم حرق الستايروفوم للحصول على الطاقة أو للتخلص منه، فإنه ينطلق في البيئة مما يؤدي إلى تلوث الهواء ومشاكل صحية عند استنشاقه من قبل الناس والحيوانات.
البوليسترين الممدد غير قابل للتحلل
يبدو أن الستايروفوم يدوم إلى الأبد لأنه مقاوم للتحلل الضوئي، أو تحلل المواد بواسطة الفوتونات الصادرة من مصدر الضوء. صرحت جمعية الصحفيين البيئيين أن الأمر يتطلب حوالي 500 عام حتى تتحلل.
معدلات الإنتاج وإعادة التدوير
وفقًا لمجلة Scientific American، في عام 2014 تم إنتاج ما مجموعه 28500 طن من الستايروفوم واستخدم 90٪ منها في صناعة الأكواب والصواني والحاويات ومنتجات التعبئة والتغليف ذات الاستخدام الواحد. الاستخدامات الرئيسية الأخرى للستايروفوم هي ألواح العزل للأسطح والجدران والأرضيات في المباني، وكمواد تعبئة فضفاضة تسمى فول سوداني التعبئة.
بينما يمكن إعادة تدويرها، فإن سوق إعادة التدوير آخذ في التضاؤل. في العديد من المجتمعات، يتم إخبار الناس أن شركات إعادة التدوير الخاصة بهم لن تقبل منتجات البوليسترين. لا يتم توزيع مرافق التجميع أو مراكز التسليم لمواد التعبئة والتغليف وحاويات المواد الغذائية بالتساوي في الولايات المتحدة الأمريكية. يتم إعادة تصنيع تلك التي يتم إعادة تدويرها إلى أشياء مثل صواني الكافتيريا أو حشو التغليف. بعض الولايات مثل تكساس لا تقبل تعبئة الفول السوداني لإعادة التدوير لأنه ينكسر بسهولة ويلوث البيئة، لذا راقب ما يمكن وما لا يمكن إعادة تدويره إذا كان هناك مركز بالقرب منك.
من الصعب إعادة تدويره على نطاق واسع بسبب عملية إنتاجه حسب تقرير بي بي سي لعام 2015. وهذا هو السبب وراء حظر العديد من المدن والبلدات استخدام الستايروفوم، وفقًا لتقرير MSNBC لعام 2015.
المشاكل البيئية الناتجة عن النفايات
كميات نفايات الستايروفوم المتراكمة هائلة، حيث يتم إعادة تدوير 1٪ فقط من الستايروفوم في كاليفورنيا وفقًا لتقرير إخباري نشرته صحيفة لوس أنجلوس تايمز عام 2016. تشمل المشاكل الناتجة عن الكميات الكبيرة من النفايات ما يلي:
-
التخلص من أطباق وأكواب الستايروفوم ينكسر الستايروفوم بسهولة إلى قطع صغيرة. وتموت الحيوانات البرية والمائية الصغيرة التي تأكل هذه القطع بسبب السموم وانسداد معدتها مما يؤدي إلى المجاعة، بحسب صحيفة لوس أنجلوس تايمز.
- هذا، بالإضافة إلى حقيقة أن الستايروفوم خفيف الوزن وبالتالي يطفو، يعني أنه بمرور الوقت تراكمت كمية كبيرة من البوليسترين على طول السواحل والممرات المائية حول العالم. وهو أحد المكونات الرئيسية للحطام البحري.
- نظرًا لطبيعته المسامية، فإنه يمتص العديد من الملوثات الأخرى المسببة للسرطان في مياه البحر مثل مادة الـ دي.دي.تي المنتجة في بلدان أخرى، وفقًا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز.
- يغرق الكثير منه في قاع البحر حيث يلوث قاع البحر. عندما تأكل الأسماك مواد سامة في الستايروفوم والملوثات الإضافية التي تمتصها، تتراكم المواد الكيميائية بيولوجيًا ويمكن أن تضر الأشخاص الذين يستهلكون هذه المأكولات البحرية وفقًا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز.
غير مستدامة
سبب آخر لضرر الستايروفوم بالبيئة هو أنه مصنوع من البترول، وهو مورد غير مستدام. وفقا للمعلومات المنشورة في Project AWARE، "يتم استخدام حوالي 4 بالمائة من النفط المستهلك في جميع أنحاء العالم كل عام لصنع البلاستيك، و4 بالمائة أخرى تستخدم لتشغيل عمليات تصنيع البلاستيك". بالإضافة إلى ذلك، يؤدي إنتاج النفط إلى حدوث تلوث شديد.
بدائل الستايروفوم
التوصل إلى بديل مناسب للستايروفوم/EPS كان تحديًا كبيرًا للعلماء، على الرغم من وجود أمل.
-
العميل يدفع ثمن القهوة قامت شركة تدعى Ecovative Design بإنشاء مجموعة من المنتجات المصنوعة من الفطريات التي تشبه الستايروفوم وتطمح إلى أن تكون بديلاً أكثر صداقة للبيئة للمكونات الهيكلية مثل مواد التعبئة والتغليف.
- هناك العديد من المواد المركبة الحيوية المختلفة المتاحة كعزل يمكن أن يحل محل الستايروفوم في البناء.
- تقليل استخدام الستايروفوم عن طريق الاستغناء عن العناصر ذات الاستخدام الواحد. استخدم أو اطلب الأكواب الورقية بدلاً من الستايروفوم. تقدم العديد من منافذ القهوة والمقاهي الجامعية وتجار تجزئة Slurpee خصمًا عندما يحضر العملاء أكوابهم وأكوابهم الخاصة. حتى أن البعض يقدم إمكانية مشاركة الأكواب.
قم باختيار صديق للبيئة
تقليل الاعتماد على الستايروفوم هو أفضل وسيلة لتقليل إنتاجه وتأثيره على البيئة. إذا كنت ترغب في اتخاذ خيارات صديقة للبيئة للتخلص من استخدام الستايروفوم، فابحث عن المنتجات المصنعة من موارد متجددة، والتي تحتوي على مواد قابلة للتحلل الحيوي، وتلك التي يمكن إعادة تدويرها بسهولة.
