خرافات إيسوب معروفة جيدًا في عالم أدب الأطفال ولكن العثور على حقائق رائعة عن إيسوب مهمة أكثر صعوبة بكثير. على الرغم من أن عمل إيسوب أسطوري، إلا أن هناك قدرًا محدودًا من المعلومات المتاحة عن إيسوب نفسه. السجلات من الفترة التي عاش فيها غير واضحة في أحسن الأحوال. يجب على العلماء العمل على تمييز الحقائق من مجموعة محدودة جدًا من الوثائق.
الحياة والموت
يُعتقد أن إيسوب ولد حوالي عام 600 قبل الميلاد وتوفي حوالي عام 560 قبل الميلاد. ويبدو هذا متسقًا مع أول ذكر له في النصوص القديمة الأخرى مثل تاريخ هيرودوت عام 425 قبل الميلاد.كما ذكره كتاب يونانيون آخرون، منهم أريستوفان، وزينوفون، وأفلاطون، وأرسطو.
(ربما) لم يكتب خرافاته
بينما يبدو أن معظم العلماء يقبلون فكرة وجود رجل يُدعى إيسوب هو الذي كتب معظم هذه الخرافات، إلا أن هناك مجموعة من العلماء تشير إلى أن الخرافات المنسوبة عادةً إلى إيسوب ليست في الواقع ملكه. وكما تشير موسوعة التاريخ القديم، فإن الأمثال السومرية غالبًا ما كانت لها نفس البنية والقصة مثل خرافات إيسوب. وبالتالي، يرى بعض العلماء أنه لم يكتب الأمثال بالفعل. ومع ذلك، قد لا يعرف العالم أبدًا ما إذا كان إيسوب مذكورًا في العديد من النصوص القديمة باعتباره راويًا للقصص.
كان عبداً
تشير بعض السجلات إلى أن إيسوب كان عبدًا فريجيًا. يبدو أنه كان مملوكًا لاثنين من السادة خلال حياته. تم بيعه إلى سيده الثاني الذي من المفترض أنه سمح له بالرحيل لأنه كان ذكيًا وذكيًا للغاية.
كان يعاني من تشوهات جسدية
يصفه معاصرو إيسوب بأنه يعاني من بعض التشوهات الجسدية. وفقًا لنص بقلم ماكسيموس بلانوديس، وهو عالم بيزنطي قديم، كان وجه إيسوب "ذو لون أسود" ، وكان "قبيحًا، مشوهًا، قزمًا". تمثال نصفي له، الموجود مع المجموعة الفنية في فيلا ألباني في روما، يشير إلى أنه كان يعاني من نوع من التشوهات الجسدية. بخلاف النصوص، لا يوجد شيء آخر يؤكد الشكل الذي ربما كان يبدو عليه.
كان يعاني من إعاقة في النطق
على الرغم من أنه من الصعب معرفة ذلك على وجه اليقين، إلا أنه يُقترح في العديد من الكتابات القديمة أن إيسوب ربما كان متلعثمًا. هذا الاحتمال مثير للاهتمام، خاصة أنه كان يروي القصص لكسب لقمة عيشه. في حين أن العالم قد لا يعرف على وجه اليقين أبدًا، فقد كانت هناك نظرية مفادها أن إيسوب ربما اخترع الحيوان الناطق حتى يكون لديه وسيلة يمكن من خلالها التحدث بحرية.
قُتل
يبدو أنه بعد حصوله على حريته من العبودية، أزعج بعض الناس بذكائه وقصصه وآرائه.تقول الحكاية أنه انتقد علانية الكهنة في دلفي وأغضبهم كثيرًا فقتلوه. كيف قُتل غير معروف بخلاف حقيقة أنه لم يعد إلى المنزل أبدًا بعد الذهاب إلى دلفي.
إيسوب مصدر إلهام
ألهمت خرافات إيسوب بشكل غير مباشر عددًا من الأفلام والبرامج التلفزيونية والمسرحيات والكتب الحديثة. يبدو أن حياته لم تكن سهلة، لكن مواهبه في الطرافة وسرد القصص يمكن أن تلهم الأجيال بالأدب الجيد والأخلاق البليغة.
