الخصائص التي تجعل البلاستيك شائعًا، مثل وزنه الخفيف وعدم نفاذية الماء وعمره الطويل، هي نفس الأشياء التي تجعل التخلص منه أمرًا صعبًا للغاية. إعادة تدوير البلاستيك هي طريقة أكثر واقعية من رميها في مكب النفايات.
التخلص من البلاستيك
هناك عدة طرق يمكنك من خلالها التخلص من البلاستيك. الأكثر وضوحا هو إعادة التدوير. ومع ذلك، فإن غالبية البلاستيك ينتهي به الأمر في مدافن النفايات. بعض المواد البلاستيكية مصنوعة لتكون قابلة للتحلل والبعض الآخر قابل للتحلل، مما يتطلب منك أخذها إلى مركز تجاري للسماد.
- أفادت مجموعة أبحاث المصلحة العامة بالولايات المتحدة (US PRIG) أن 94% من الأمريكيين يؤيدون إعادة التدوير.
- 70% من الأمريكيين يوافقون على ضرورة وضع إعادة التدوير كأولوية.
- 34.7% فقط من الأمريكيين يقومون بإعادة التدوير فعليًا.
- يشير برنامج عمل إعادة تدوير الأغلفة (WRAP) إلى أن 90% من الأمريكيين لديهم إمكانية الوصول إلى الأكياس البلاستيكية وإعادة تدوير الأفلام البلاستيكية في أكثر من 18000 موقع بيع بالتجزئة وبقالة.
- وجد معهد Worldwatch أن الأمريكيين والأوروبيين يستخدمون في المتوسط 100 كيلو من العبوات البلاستيكية كل عام.
- أفادت دراسة SloActive في عام 2017 أن 67% من البلاستيك الموجود في المحيطات يأتي من 20 نهرًا مساهمًا في المياه وتقع معظمها في آسيا.
- يتم إعادة تدوير أقل من 10٪ من البلاستيك المستخدم كل عام في الولايات المتحدة. ويذهب الـ 33 مليون طن المتبقية إلى النفايات، وينتهي الأمر بنسبة 22-43٪ في مدافن النفايات، ويتم حرق الباقي أو رميه في النفايات؛ تؤثر هذه العوامل الثلاثة على البيئة وتؤثر على صحة الإنسان والحياة البرية مما يؤدي إلى تكاليف باهظة.
التلوث البلاستيكي في مدافن النفايات
إعادة التدوير على مستوى المستهلك والمجتمع والمستوى الوطني غير كافية وغير فعالة إلى حد ما. هناك 7 درجات من البلاستيك يتم ختمها على العبوات والزجاجات البلاستيكية لأغراض إعادة التدوير.
البلاستيك القابل لإعادة التدوير
معظم المواد البلاستيكية قابلة لإعادة التدوير. يعتمد الكثير على الغرض من استخدام البلاستيك ونوع المادة التي يحتوي عليها.
- PET (1) يستخدم في الغالب للمشروبات وزجاجات المياه.
- يستخدم HDPE (2) لأباريق الحليب والسوائل المختلفة مثل زيت الطبخ ومنظفات الغسيل.
- يستخدم البولي فينيل كلورايد-PVC (3) في صناعة أغلفة التغليف وألواح المسح الجافة واللافتات وغيرها من العناصر.
- يستخدم البولي إيثيلين منخفض الكثافة (4) في صناعة الأكياس البلاستيكية للخبز وأكياس التسوق والتنظيف الجاف وغيرها.
- يستخدم مادة البولي بروبيلين-PP (5) في عبوات المواد الغذائية، مثل القشدة الحامضة والكاتشب وأغطية الزجاجات وغيرها.
- البوليسترين-PS (6) غالبًا ما يكون منتجًا رغويًا يستخدم في فناجين القهوة والتغليف والسكاكين والشوك والملاعق وغيرها من العناصر.
- البولي كربونات والبوليلاكتيد (7) المستخدم في الأجهزة الطبية أو في الأجهزة الكهربائية والإلكترونية، نادرًا ما يتم إعادة تدويره.
عدد السنوات اللازمة لتفكيك البلاستيك
في مكب النفايات، يمكن أن يستغرق PET 10 سنوات ليتحلل ويتحلل. يشير MDPI إلى أن PET يمكن أن يستغرق ما يصل إلى 50 عامًا حتى يتحلل بالكامل. يمكن أن تحدث هذه العملية بشكل أسرع إذا تعرض البلاستيك للضوء. تشير منشأة استعادة المواد Mercer Group International إلى أن معظم المواد البلاستيكية تستغرق ما بين 200 إلى 400 عام للتحلل.
المواد البلاستيكية الأخرى والسنوات التي تستغرقها للتحلل تشمل:
- ملاحظة تستغرق 50 عامًا.
- HDPE يستغرق 100 عام.
- LDPE يستغرق 500 عام.
- PP يستغرق 1000 عام.
مخاوف تتعلق بالبلاستيك والصحة
تتفاعل المواد الكيميائية السامة الموجودة في البلاستيك مع الماء وترشح إلى الأرض وتلوث خزانات المياه الجوفية مما يضر بالحياة البرية والناس. يستخدم البلاستيك البيسفينول A (BPA)، وهو مادة مسرطنة، ومؤخرًا البيسفينول S (BPS) والبيسفينول F (BPF) كعوامل تصلب. تتم إضافة مواد كيميائية أخرى كمثبطات اللهب أو عوامل التلوين، وكلها تؤثر على نشاط الهرمونات. الفثالات، الموجودة في عبوات المواد الغذائية والأجهزة الطبية، و
- أفادت وكالة حماية البيئة أنه تم العثور على مادة BPA في عينات بول 90% ممن تم اختبارهم.
- تفيد وكالة حماية البيئة أن الأطفال المبتسرين لديهم تركيز أعلى من مادة BPA في عينات البول مقارنة بالأطفال غير المبتسرين.
- BPS وBPF لهما تأثيرات مشابهة لـBPA.
الجدل حول الحرق
الحرق، وهو طريقة شائعة أخرى لإدارة النفايات البلاستيكية، يمكن أن يكون ضارًا بالصحة. يعد إطلاق المواد الكيميائية السامة المدرجة على أنها ملوثات عضوية ثابتة أو POPs خطيرًا عند استنشاقها.
- المواد المصنوعة من البلاستيك 2 و 4 و 5 و 6 تحترق بسرعة وتنفجر وتسبب قطرات.
- يحتاج مادة PET إلى درجات حرارة أعلى ومدة أطول للاشتعال.
- PVC والمواد البلاستيكية السميكة الأخرى تتطلب أعلى درجات الحرارة للاحتراق.
حرق مادة PVC ينتج سمومًا تهدد الحياة
PVC، الذي يحترق برائحة نفاذة، ينتج الديوكسينات، والمنتجات التي تحتوي على مثبطات اللهب تطلق العديد من السموم. هذه تسبب مشاكل صحية خطيرة مثل السرطان، والأضرار العصبية، والعيوب الخلقية واضطرابات نمو الطفل، والربو، وتلف الأعضاء المتعددة على سبيل المثال لا الحصر، كما أنها سامة للحيوانات.
الجدل حول حرق البلاستيك
الحرق هو خيار مثير للجدل للتعامل مع المواد البلاستيكية التي لا يتم إعادة تدويرها. وفي حين لا تزال بعض البلدان تحرق البلاستيك لتوليد الطاقة، فإن مجموعات مثل التحالف العالمي لبدائل المحرقة تسارع إلى الإشارة إلى المخاطر الصحية والمشاكل المرتبطة بالحرق.
التلوث البحري
كان التأثير الأكبر على النظم البيئية البحرية، حيث ينتهي المطاف بـ 10% من إجمالي البلاستيك المنتج في المحيطات. البلاستيك "متنقل" للغاية نظرًا لكثافته المنخفضة ووزنه الخفيف، وتتطاير المواد الناتجة عن النفايات غير القانونية ومقالب النفايات ومدافن النفايات إلى الجداول والأنهار، ويتم نقلها إلى المحيطات أو يتم غسلها على الشواطئ.
التغليف الفردي للنفايات والمواد الغذائية
80% من النفايات البحرية تأتي من مصادر برية ويتم التخلص من 20% إضافية عن طريق السفن والمنصات البحرية، وقد وجدت وكالة حماية البيئة (EPA) أن 33% إلى 66% منها عبارة عن بلاستيك يستخدم لمرة واحدة. عبوات المواد الغذائية والمشروبات والأكواب والأواني وأدوات المائدة التي يمكن إعادة تدويرها.
البلاستيك العائم
تطفو عناصر HDPE وLDPE وPP، وتتشكل الدوامات عندما تتراكم بسبب التيارات والحركة الإعصارية.بعض الدوامات هائلة الحجم. تبلغ مساحة رقعة قمامة المحيط الهادئ الكبرى مساحة أكبر من ولاية تكساس. هناك أربع دوامات كبيرة في المحيطين الأطلسي والهندي أيضًا.
البلاستيك الغارق
الأنواع الأخرى من البلاستيك ثقيلة وتغوص في قاع المحيط. يتم قتل الآلاف من الحيوانات، بدءًا من العصافير الصغيرة وحتى أسماك القرش البيضاء الكبيرة، عندما تعلق في شباك الصيد المهملة. ثلاثمائة نوع من الحيوانات تبتلع البلاستيك ظنًا منها أنها طعام؛ على سبيل المثال، تخطئ السلاحف البحرية في اعتبار البلاستيك قنديل البحر. يموت ما يقرب من 100000 حيوان كل عام؛ البعض يتضورون جوعا حتى الموت لأن البلاستيك يملأ بطونهم ولا يوجد مكان للطعام. والبعض الآخر يتأثر بالعناصر السامة المضافة إلى البلاستيك.
المواد البلاستيكية الدقيقة
يتحلل البلاستيك إلى مواد بلاستيكية دقيقة بسرعة، على الرغم من أن الأمر يستغرق وقتًا طويلاً حتى يتحلل تمامًا. بسبب حجمها، حتى الحشرات الصغيرة تأكل البلاستيك الصغير. بمجرد أن تبتلعها الحيوانات الصغيرة، يمكن للبلاستيك أن يجد طريقه إلى طاولات الناس من خلال عملية تسمى التراكم الحيوي.عندما تأكل الأسماك المفترسة الكبيرة وغيرها من الكائنات البحرية الحيوانات، فإن المواد البلاستيكية والمواد الكيميائية الموجودة فيها، تصبح أكثر تركيزًا أثناء صعودها إلى أعلى السلسلة الغذائية. ما يصل إلى 67% من أنواع المأكولات البحرية الصالحة للأكل، و25% من الصيد في الولايات المتحدة يحتوي على البلاستيك.
إهدار للموارد
الطاقة المستخدمة في صناعة البلاستيك الأساسي من المواد الخام وتصنيع المنتجات المختلفة تمثل 2.5 إلى 4% من استهلاك الطاقة في الولايات المتحدة. إذا تم التخلص من عنصر بلاستيكي، فلا يمكن إعادة استخدامه أو إعادة تصنيعه إلى عنصر بلاستيكي آخر. يصبح البلاستيك الأساسي الموجود في المنتج نفايات كاملة. هناك حاجة إلى المواد الخام والموارد الطبيعية، مثل الماء والطاقة، لإنتاج مواد بلاستيكية جديدة. إذا تم إعادة تدوير العنصر البلاستيكي، فيمكن إعادة استخدام البلاستيك الأساسي لإنشاء عنصر بلاستيكي جديد، وغالبًا ما يتم استخدام موارد طبيعية أقل في عملية التصنيع.
البلاستيك في مدافن النفايات
ليس كل البلاستيك الذي تقوم بإعادة تدويره ينتهي به الأمر إلى إعادة التدوير. هناك أسباب مختلفة وراء حدوث ذلك.عندما يحدث ذلك، قد ينتهي الأمر بالبلاستيك في مكب النفايات. قد ينتهي الأمر بالبلاستيك مدفونًا تحت أطنان من القمامة. مع مرور الوقت، تتسرب المواد الكيميائية السامة الضارة إلى الأرض وتجد طريقها إلى المياه الجوفية ومن المحتمل أن تلوث إمدادات مياه الشرب والأنهار والجداول، وفي النهاية المحيط.
ضار بالحيوانات
مثلما تستهلك الحياة البحرية البلاستيك العائم في المحيطات، فإن الحيوانات البرية التي تتغذى في مدافن النفايات تبتلع كمية معينة من البلاستيك. بالإضافة إلى ذلك، فإنها غالبًا ما تتشابك مع أنواع مختلفة من البلاستيك التي يمكن أن تؤدي إلى الاختناق والإصابات.
التكاليف الاقتصادية
تعاني معظم الشواطئ في جميع أنحاء العالم من رمي عبوات المواد الغذائية والمشروبات ذات الاستخدام الواحد، مما يؤدي إلى خسارة سبل العيش عندما تتأثر السياحة. وفي ولاية كاليفورنيا، يتم إنفاق أكثر من نصف مليار دولار سنويا لتنظيف الواجهات الشاطئية من أجل السياحة. وتعلن بلدان منطقة آسيا والمحيط الهادئ عن خسائر قدرها 622 مليون دولار سنويا بسبب تناثر الشواطئ، في حين تخسر صناعات صيد الأسماك 364 مليون دولار سنويا، وتخسر صناعات الشحن 279 مليون دولار سنويا.وبالتالي فإن التكلفة الإجمالية للتلوث البحري في هذه المنطقة وحدها تبلغ 1.265 مليار دولار سنويا.
تكاليف التلوث البلاستيكي البحري
في عام 2019، ذكرت صحيفة الغارديان أن التكلفة العالمية للتلوث البلاستيكي البحري تبلغ 2.5 تريليون دولار. وهذه زيادة كبيرة مقارنة بتقديرات أخبار الأمم المتحدة لعام 2014 التي بلغت "تكلفة رأس المال الطبيعي" البالغة 75 مليار دولار بسبب استخدام البلاستيك. 30% أو أكثر من التكلفة تأتي من انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن استخراج النفط واستخدام الطاقة في إنتاجه. ومن ناحية أخرى، ساعدت إعادة تدوير البلاستيك في استعادة مواد بلاستيكية بقيمة 4 مليارات دولار كل عام.
تقليل النفايات البلاستيكية
تقليل إنتاج البلاستيك عن طريق زيادة كميات البلاستيك المُعاد تدويره. وبدون إعادة التدوير، لا يمكن إعادة صياغة هذا البلاستيك "المهدر" وإعادة استخدامه. وبدلا من ذلك، يجب تصنيع البلاستيك الجديد، الأمر الذي يتطلب موارد طبيعية إضافية. يمكنك المساعدة في إنقاذ البيئة عن طريق إبعاد المواد البلاستيكية المهدرة عن مدافن النفايات والهواء والمحيطات بالإضافة إلى تقليل الموارد الطبيعية المستخدمة في صنع مواد بلاستيكية جديدة.
