الطاقة الشمسية هي طاقة مستدامة وهي بطبيعتها أكثر استدامة من مصادر طاقة الوقود الأحفوري. كوسيلة لتحويل طاقة الشمس إلى طاقة كهربائية، تستفيد الألواح الشمسية من المورد الوحيد الأكثر استدامة على هذا الكوكب - ضوء الشمس.
استدامة الطاقة الشمسية
بحسب الأمم المتحدة، تعني الاستدامة "التنمية التي تلبي احتياجات الحاضر دون المساس بقدرة الأجيال القادمة على تلبية احتياجاتها الخاصة". وتجسد الطاقة الشمسية هذا التعريف المقبول على نطاق واسع للاستدامة لأنه يمكن استخدام طاقة الشمس إلى أجل غير مسمى دون التقليل من توافرها في المستقبل.ويتفق معظم الخبراء على أن الشمس هي أهم مصدر للطاقة المتجددة.
متجددة
تعتبر الطاقة الشمسية من الموارد المتجددة، على عكس مصادر الطاقة غير المتجددة، مثل الوقود الأحفوري، وهي محدودة. هناك ما يكفي من الطاقة الشمسية لتوفير كافة احتياجات الكوكب من الطاقة، حتى لو استمر سكان الأرض في النمو واستهلاك المزيد من الطاقة، مما يجعلها عنصرا هاما في الجهود المبذولة لمكافحة تغير المناخ.
وجدت دراسة نشرت في مجلة ساينتفيك أمريكان أن كمية الطاقة الموجودة في ضوء الشمس التي تصل إلى الأرض خلال 40 دقيقة تعادل كمية الطاقة الكهربائية المستخدمة على الكوكب في مدة عام.
غير ملوثة
يسبب الوقود الأحفوري التلوث عند استهلاكه، في حين أن الطاقة الشمسية لا تفعل ذلك، وهي طريقة أخرى تجسد فيها مبادئ الاستدامة.توضع الألواح الشمسية ساكنة على أسطح المنازل أو في ألواح شمسية كبيرة، ولا تنتج أي نفايات أو ضوضاء أو أي مخرجات أخرى - فقط طاقة كهربائية نظيفة.
جوانب ثانوية غير مستدامة للطاقة الشمسية
بينما نعم، الطاقة الشمسية في حد ذاتها مستدامة، إلا أن تسخير تلك الطاقة لا يخلو تماما من أي عيوب وبعضها يتعلق بدرجة استدامتها. ومع ذلك، فإن هذه العيوب تتضاءل بالمقارنة مع الإمكانات الإيجابية للطاقة الشمسية كمصدر للطاقة المستدامة.
تكاليف عالية
أحد الأسباب الرئيسية لعدم انتشار الطاقة الشمسية هو أنها ليست مستدامة اقتصاديًا بعد. التكلفة الأولية لتركيب الألواح الشمسية تدفع تكاليفها في نهاية المطاف لأنها تنتج الطاقة مجانًا بمجرد تشغيلها، لكن نسبة التكاليف إلى الطاقة المنتجة ظلت مرتفعة للغاية بحيث لا يستطيع صاحب المنزل العادي شراء الألواح، وكذلك بالنسبة للمنازل الكبيرة. تطبيقات القياس.
تستمر تكنولوجيا الطاقة الشمسية في التقدم، لذلك من المتوقع أن تصبح الطاقة الشمسية في مرحلة ما أكثر فعالية من حيث التكلفة من مصادر الطاقة غير المتجددة التي، بطبيعتها، تصبح أكثر تكلفة مع انخفاض توفرها.
المواد غير المتجددة
بينما تعتبر الشمس مصدر طاقة مستدامًا بطبيعتها، فإن بعض المواد اللازمة لصنع الألواح الشمسية ليست مستدامة. يتم بناء الألواح الشمسية باستخدام معادن نادرة، مثل السيلينيوم، والتي سيتم استنفادها في النهاية إذا استمر مصنعو الألواح الشمسية في استخراجها بوتيرة متسارعة.
من المرجح أيضًا التغلب على هذه المعضلة من خلال التقدم التكنولوجي الذي يسمح بتصنيع الألواح الشمسية باستخدام مواد خام أكثر شيوعًا.
جوهر الاستدامة
بما أنه من المتوقع أن تستمر الشمس في السطوع لعدة مليارات من السنين، فإن وصف الطاقة الشمسية بأنها مصدر طاقة مستدام هو رهان آمن جدًا. ويتمثل التحدي الآن في معرفة كيفية خفض تكلفة الألواح الشمسية إلى النقطة التي تكون فيها أيضًا مستدامة اقتصاديًا باستخدام المزيد من المواد المتجددة.
