يفترض الكثير من الناس أن الخرف والزهايمر هما نفس المرض. لكن الاثنين مختلفان في الواقع. أحدهما في الواقع ليس مرضًا بل مجموعة من الأعراض. عند فحص الخرف ومرض الزهايمر، من المهم فهم الاختلافات.
الخرف مقابل مرض الزهايمر
الخرف في حد ذاته ليس مرضاً. وهو عبارة عن مجموعة من العلامات والأعراض التي تختلف حسب الحالة أو المرض المسبب للخرف، والمنطقة المصابة من الدماغ. هناك أكثر من ثمانين سببًا معروفًا للخرف، أشهرها مرض الزهايمر.
على الرغم من أن العديد من الأشخاص يستخدمون مصطلحي الخرف والزهايمر بالتبادل، إلا أنهما لا يعنيان نفس الشيء؛ هناك اختلافات مهمة بين الاثنين.
الخرف
كلمة الخرف هو مصطلح طبي يشمل العديد من الحالات المختلفة التي تشمل جميعها فقدان الوظائف الفكرية والعقلية للشخص. يحدث الخرف بسبب التغيرات التي تحدث في الدماغ؛ إنه اضطراب عصبي يمكن أن يتطور بسرعة كبيرة أو ببطء شديد. ومع ذلك، فإن جميع حالات الخرف تكون تقدمية، مما يؤدي إلى تراجع المهارات المعرفية وعدم القدرة على القيام بأنشطة الحياة اليومية.
اعتمادًا على منطقة الدماغ المتضررة والحالة أو المرض المسبب للخرف، قد تتأثر الوظائف العقلية والمهارات المعرفية التالية:
- الذاكرة
- الاستدلال
- حكم
- تفكير
- المهارات المكانية
- الاتصالات
- التنسيق
- إنتباه
قد يواجه الشخص المصاب بالخرف صعوبة في:
- التعرف على الأشخاص والأماكن التي كانت مألوفة قبل ظهور المرض
- تذكر الأحداث الأخيرة
- تذكر أسماء الأشياء
- تذكر المعلومات الجديدة
- إيجاد الكلمات الصحيحة للتعبير عن أفكارهم
- إجراء عمليات حسابية بسيطة
- التحكم في الحالة المزاجية
- التحكم في السلوك
- تعلم معلومات جديدة أو معالجتها
- التخطيط
- التنظيم
قد يسبب الخرف أيضًا تغيرات في شخصية الشخص وسلوكه، أو يسبب الهلوسة. قد تظهر على الشخص المصاب بالخرف علامات:
- ارتباك
- العدوان
- الإثارة
- الاكتئاب
- جنون العظمة
يصبح ضعف الوظائف الإدراكية لدى الشخص المصاب بالخرف شديدًا للغاية بمرور الوقت لدرجة أنه يؤثر على قدرة الشخص على القيام بأنشطته الطبيعية في الحياة اليومية في جميع المجالات، بما في ذلك المجالات الشخصية والمهنية والاجتماعية.
مرض الزهايمر
مرض الزهايمر هو أحد الأمراض والمتلازمات والحالات العديدة التي يمكن أن تسبب الخرف. كثير من الناس يستخدمون مصطلح الخرف عن طريق الخطأ عند الإشارة إلى مرض الزهايمر. ومع ذلك، فإن مرض الزهايمر هو مجرد أحد الأسباب العديدة للخرف.
السبب الرئيسي للخرف في الولايات المتحدة، ويصيب مرض الزهايمر حاليًا أكثر من 5.3 مليون شخص. يمثل هذا المرض ما يقرب من خمسة وسبعين إلى ثمانين بالمائة من جميع حالات الخرف، ويؤثر على ما يقرب من خمسين بالمائة من جميع الأشخاص الذين يبلغون من العمر خمسة وثمانين عامًا أو أكبر.ومع ذلك، على الرغم من أن مرض الزهايمر شائع لدى كبار السن، إلا أنه ليس جزءًا طبيعيًا من عملية الشيخوخة.
تشمل أعراض وعلامات مرض الزهايمر ما يلي:
- فقدان الذاكرة
- صعوبة التعبير عن أنفسهم من خلال اللغة سواء بالتحدث أو الكتابة
- صعوبة في فهم اللغة
- صعوبة حل المشكلات
- صعوبة في وضع الخطط
- صعوبة تتبع الخطوات
- فقدان الأشياء أو وضعها في غير مكانها
- صعوبة تحديد الأشياء المألوفة
- صعوبة إكمال المهام اليومية والعادية والمألوفة
- مشاكل في العلاقات المكانية
- مشاكل في الصور المرئية
- الانسحاب من العائلة أو الأصدقاء أو المواقف الاجتماعية
- ارتباك
- حكم سيء
مراحل الزهايمر
عندما يصاب الشخص بمرض الزهايمر، تظهر الأعراض تدريجياً وتتفاقم مع مرور الوقت. المرض له ثلاث مراحل:
- المرحلة المبكرة أو الخفيفة
- المرحلة المتوسطة أو المتوسطة
- المرحلة المتأخرة أو الشديدة
مع تقدم المرض وزيادة حدة الأعراض، يعاني الأشخاص المصابون بمرض الزهايمر عادةً من صعوبات جسدية ووظيفية بالإضافة إلى مشاكل معرفية. ويحدث ذلك نتيجة تدهور خلايا المخ، وكذلك الخلايا الموجودة في أجزاء أخرى من الجهاز العصبي.
تشخيص مرض الزهايمر
في كثير من الأحيان عندما يصاب الشخص بمرض الزهايمر، يصعب تمييزه عن الأسباب الأخرى للخرف. يقوم المتخصصون الطبيون بتشخيص مرض الزهايمر بناءً على مجموعة من المعلومات المقدمة من المريض وأحد أفراد العائلة المقربين أو الأصدقاء، بالإضافة إلى نتائج الاختبارات المختلفة.
يقوم الأطباء بالتشخيص بناءً على:
- الأعراض التي يعاني منها الإنسان
- المسار والنمط الذي تتبعه الأعراض
- التاريخ الصحي الكامل
- تقييمات الحالة النفسية
- التقييمات العصبية
- فحوصات جسدية كاملة
- مخطط كهربية القلب
- تحليل الدم
- تحليل البول
- احتمال التصوير بالرنين المغناطيسي أو الأشعة المقطعية
إذا كانت نتائج الفحص ونتائج الاختبار تشير إلى تشخيص مرض الزهايمر، فإن التشخيص الذي يتم إجراؤه هو إما "مرض الزهايمر المحتمل" أو "مرض الزهايمر المحتمل". إنهم يشخصونه بهذه الطريقة لأنهم لا يستطيعون إجراء تشخيص دقيق لمرض الزهايمر إلا بعد وفاة الشخص وفحص تشريح الجثة بأنسجة المخ من قبل طبيب الأعصاب.
